1947 MG TC „GEORGE PHILLIPS LE MANS SPECIAL“ REPLIKA...George (Spud) Phillips, Cheffotograf des „Autosport Magazine“, beschloss, selbst Rennen zu fahren, und kaufte sich 1947 einen MG TC. Da er mit der Leistung nicht zufrieden war, tunte er den Motor auf über 100 horsepower und belegte bei den Brighton Speed Trials schließlich den 2. Platz in seiner Klasse. Davon ermutigt ließ er im Winter 1947 eine leichte Lester-Karosserie aus Aluminium anbringen, wodurch er rund 400 Pfund Gewicht einsparte.Beim BRDC Manx Cup 1948 in Douglas auf der Isle of Man belegte er dann den 4. Platz in der Gesamtwertung, gefolgt von einem weiteren 4. Platz beim Ulster Trophy in Dundrod und erneut einem 4. Platz beim 12-Stunden-Rennen von Paris in Monthlery. Im September desselben Jahres gewann er dann seine Klasse beim ersten Goodwood Meeting, bevor er sich einen Startplatz für das 24-Stunden-Rennen von Le Mans sicherte. Von der ACO erhielt er ein dickes Buch mit allen Regeln und Vorschriften für das Auto – geschrieben auf Französisch! Nachdem er einige Gefälligkeiten eingefordert hatte, gelang es George glücklicherweise, einen örtlichen Französischlehrer davon zu überzeugen, das gesamte Buch ins Englische zu übersetzen. George hatte dann das Glück, dem Karosseriespezialisten Ted Goodwin aus Nord-London vorgestellt zu werden. Im Winter 1948/49 entwickelten die beiden eine maßgeschneiderte, leichte Karosserie nach Le-Mans-Vorschriften für den MG aus 20-Gauge-Aluminium, die von einem leichten Rahmen getragen wurde. Das Auto trat 1949 in Le Mans an (wurde leider disqualifiziert, weil Phillips’ Beifahrer Curly Dryden seinen Mechaniker während des Rennens mit zurück an die Box nahm) und 1950, als das Auto die 24 Stunden glorreich absolvierte, ohne auch nur einen Moment aus dem Takt zu geraten und 1.760 Meilen mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 73 mph zurücklegte, wobei „kein Wasser, 1 Pint Öl verbraucht wurde, der Verbrauch bei etwa 24 Meilen pro Gallone lag und die Originalreifen noch montiert waren“. Er belegte den 2. Platz in seiner Klasse hinter einem speziellen Werks-Rennwagen vom Typ Jowett Jupiter – eine atemberaubende Leistung für einen privaten Teilnehmer, der fast ohne Teamunterstützung und ohne Budget antrat! Der MG TC Special von George Phillips nahm noch an einer Reihe weiterer Rennen teil, bevor er beim Großen Preis von Frankreich in Comminges an den Start ging. Phillips’ Erfolge in Le Mans machten das MG-Werk auf ihn aufmerksam. Geschäftsführer Syd Enever bot Phillips Unterstützung für die Teilnahme am Le-Mans-Rennen im folgenden Jahr an. Die einzige damals verfügbare Plattform war der MG TD. Phillips und Enever entwickelten eine stromlinienförmige Karosserie, die auf ein weitgehend serienmäßiges TD-Chassis montiert wurde. Es handelte sich dabei im Grunde um einen inoffiziellen MG-Werksstart, und das Auto musste im Werk in Abingdon versteckt werden, wenn Führungskräfte der Nuffield-Gruppe die „Rennsportabteilung“ besuchten. Das Auto selbst, inoffiziell als EX176 bezeichnet, bildete später die Grundlage für das berühmte MGA-Modell. Dieses Auto erwies sich jedoch als weniger erfolgreich als der ursprüngliche „George Phillips Le Mans Special“. Leider wurde der ursprüngliche „George Phillips Le Mans Special“ bei einem Unfall zerstört; diese unglaublich detailgetreue Nachbildung wurde jedoch nach dreijähriger Recherche anhand von Schwarz-Weiß-Fotos aus der privaten Fotosammlung der Familie George Phillips in mühevoller Arbeit reproduziert, um dem Originalwagen, George Phillips selbst und einer der großartigen MG-Le-Mans-Geschichten Tribut zu zollen. Das Originalfahrzeug erfuhr während seiner Rennkarriere und Weiterentwicklung mehrere äußerliche Veränderungen, unter anderem aufgrund der sich ständig ändernden Anforderungen der „Le-Mans-Technischen-Kommissare“ – dieses Exemplar wurde mit einer Mischung aus Merkmalen der Baujahre 1949 und 1950 gebaut und trägt derzeit die Le-Mans-Startnummer „39“ aus dem Jahr 1950. Der ASV 285 wurde auf einem originalen MG TC-Chassis von 1947 aufgebaut. Unter Verwendung ausschließlich zeitgemäßer Komponenten wurde die „Lightweight“-Aluminiumkarosserie vom bekannten MG-Oldtimer-Experten Steve Gilbert sorgfältig nachgebaut. Die Mechanik wurde vom weltbekannten Experten George Edney (XPAG Engineering) nach Rennspezifikationen umgebaut, einschließlich eines Rennmotors, der für Langstreckenrennen wie Le Mans ausgelegt ist (Kurbelwelle aus Billet-Stahl, Pleuel vom Typ Corelli und speziell angefertigte Kolben, George-Edney-Nockenwelle für schnelle Straßenfahrten, Zylinderköpfe bearbeitet und poliert), Alles am Motor wurde darauf ausgelegt, robust, schnell und für den harten Renneinsatz geeignet zu sein: spezielle Ölsumpf-Leitbleche, spezieller Ölansaugstutzen, leichtes Schwungrad, Rennkupplung, ein für Le-Mans-Rennen ausgelegtes Getriebe, verstärkte Befestigungshalterungen usw. 8/37-Differenzial mit einer Endübersetzung von 4,33333:1, ausgelegt für den Einsatz bei Le-Mans-Rennen, restaurierter Smiths/Jaeger-Tacho für 120 mph mit Tageskilometerzähler-Reset sowie Drehzahlmesser, Batterie-Trennschalter, Le-Mans-Tankdeckel, 19-Zoll-Speichenräder. Komplett mit Herkunftsdokumentation, einschließlich eines Artikels aus dem „Classic MG Magazine“ vom April 2025 über den ASV 285 und dessen Bau. Diese makellose Nachbildung des MG TC „George Phillips Le Mans Special“-Rennwagens befindet sich in jeder Hinsicht im „neuwertigen“ Zustand, da er nur wenige „Einfahrmeilen“ zurückgelegt hat, und ist für die prestigeträchtigsten Oldtimer-Rennen der Welt, wie Le Mans Classic und Goodwood Revival, zugelassen.
