1947 MG TC „GEORGE PHILLIPS LE MANS SPECIAL” REPLIKA. Der Cheffotograf des Magazins „Autosport Magazine”, George Phillips, beschloss, dass er Rennen fahren wollte, und kaufte 1947 einen MG TC. Da er mit der Leistung nicht zufrieden war, tunte er den Motor auf über 100 PS und belegte bei den Brighton Speed Trials den 2. Platz in seiner Klasse. Davon ermutigt, ließ er im Winter 1947 eine leichte Aluminiumkarosserie von Lester einbauen, wodurch er rund 400 Pfund Gewicht einsparen konnte. Beim BRDC Manx Cup-Rennen 1948 in Douglas auf der Isle of Man belegte er den 4. Platz in der Gesamtwertung, bevor er erneut den 4. Platz beim Ulster Trophy in Dundrod und erneut den 4. Platz beim 12-Stunden-Rennen von Paris in Monthlery belegte. Im September desselben Jahres gewann er seine Klasse beim ersten Goodwood Meeting, bevor er sich einen Startplatz für das 24-Stunden-Rennen von Le Mans sicherte. Von der ACO erhielt er ein dickes Buch mit allen Regeln und Vorschriften für das Auto, geschrieben in Französisch! Nachdem er einige Gefälligkeiten eingefordert hatte, gelang es George glücklicherweise, einen lokalen Französischlehrer davon zu überzeugen, das gesamte Buch ins Englische zu übersetzen. George hatte dann das Glück, dem nordlondoner Karosseriespezialisten Ted Goodwin vorgestellt zu werden. Im Winter 1948/49 entwickelten die beiden Männer eine maßgeschneiderte, leichte Karosserie für den MG aus 20-Gauge-Aluminium, die den Le-Mans-Vorschriften entsprach und von einem leichten Rahmen getragen wurde. Squadron-Leader Ronald Maura „Curly” Dryden fuhr zusammen mit Phillips in Le Mans, wo sich im Training ein Kraftstoffverbrauch von etwa 22 mpg bestätigte, sodass der spezielle 16-Gallonen-Tank des kleinen Autos bequeme vierstündige Fahrten ermöglichte. George erinnerte sich insbesondere daran, dass „es keinen Reifenverschleiß gab, sodass ich davon ausgehen konnte, dass wir das Rennen mit einem Reifensatz beenden würden, vorausgesetzt natürlich, wir hatten keine Reifenpannen”. Das Auto nahm 1949 erneut an Le Mans teil (leider wurde es disqualifiziert, weil Phillips' Beifahrer Curly Dryden seinen Mechaniker während des Rennens zurück an die Box fuhr) und 1950, als das Auto die 24 Stunden glorreich absolvierte, ohne auch nur einen Takt auszulassen, und 1.760 Meilen mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 73 mph zurücklegte, ohne „Wasser, 1 Pint Öl verbraucht, etwa 24 Meilen pro Gallone zurückgelegt und noch die Originalreifen hatte. Er wurde Zweiter in seiner Klasse hinter einem speziellen Werks-Racing-Jowett-Jupiter – eine beeindruckende Leistung für einen privaten Teilnehmer ohne Teamunterstützung und ohne Budget! Der MG TC Special von George Phillips nahm weiterhin an einer Reihe von Veranstaltungen teil, bevor er beim Großen Preis von Frankreich in Comminges an den Start ging. Phillips' Erfolge in Le Mans machten die MG-Fabrik auf ihn aufmerksam. Generaldirektor Syd Enever bot Phillips Unterstützung für die Teilnahme in Le Mans in den folgenden Jahren an. Die einzige damals verfügbare Plattform war der MG TD. Phillips und Enever entwickelten eine stromlinienförmige Karosserie, die auf ein relativ standardmäßiges TD-Chassis montiert wurde. Dies war ein inoffizieller MG-Werksstart, und das Auto musste im Werk in Abingdon versteckt werden, wenn Führungskräfte der Nuffield-Gruppe die „Rennsportabteilung” besuchten. Das Auto, das inoffiziell die Bezeichnung EX176 erhielt, bildete später die Grundlage für das berühmte MGA-Modell. Dieses Auto war jedoch weniger erfolgreich als das ursprüngliche „George Phillips Le Mans Special”. Leider wurde der ursprüngliche „George Phillips Le Mans Special” bei einem Unfall zerstört, doch diese unglaublich detailgetreue Nachbildung wurde nach dreijähriger Forschungsarbeit anhand von Schwarz-Weiß-Fotos aus der privaten Fotosammlung der Familie George Phillips sorgfältig reproduziert, um dem Originalauto, George Phillips selbst und einer der großartigen MG-Le-Mans-Geschichten Tribut zu zollen. Der ASV 285 wurde auf einem originalen MG TC-Chassis von 1947 gebaut (das Chassis TC3940 hat seine eigene „Provenienz” als erfolgreicher, klassengewinnender Rennwagen innerhalb der MGCC T Register Race Series). Unter Verwendung aller zeitgenössischen Komponenten wurde die leichte Aluminiumkarosserie vom bekannten MG-Experten Steve Gilbert sorgfältig nachgebaut. Die Mechanik wurde vom weltbekannten Experten George Edney (XPAG Engineering) nach Rennspezifikationen umgebaut, darunter ein Rennmotor, der für Langstreckenrennen in Le Mans usw. gebaut wurde (Billet-Stahlkurbelwelle, Corelli-Pleuelstangen und speziell angefertigte Kolben, Fast-Road-Nockenwelle von George Edney, polierter Zylinderkopf). Der gesamte Motor wurde so konstruiert, dass er robust und schnell ist und im Rennbetrieb hart gefahren werden kann, mit spezieller Ölwanne, spezieller Ölansaugung, leichtem Schwungrad, Rennkupplung, Getriebe für Rennen in Le Mans, stärkeren Halterungen usw. 8/37-Differential mit einer Achsübersetzung von 4,33333/1, gebaut für den Einsatz bei Rennen in Le Mans, restaurierter Smiths/Jaeger-Tacho mit 120 mph, Trip-Reset und Drehzahlmesser, Batterie-Trennschalter, Le-Mans-Tankdeckel, 19-Zoll-Speichenräder. Komplett mit Herkunftsnachweis, einschließlich eines Artikels aus dem „Classic MG Magazine” vom April 2025 über den ASV 285 und seinen Bau. Diese makellose Nachbildung des MG TC „George Phillips Le Mans Special” Rennwagens befindet sich in jeder Hinsicht in einem „neuwertigen” Zustand, da nur wenige Testkilometer gefahren wurden, und ist für die prestigeträchtigsten Oldtimer-Rennen der Welt, wie Le Mans Classic und Goodwood Revival, zugelassen.
