Fahrgestellnummer: B34AW Motornummer: K5BF Zulassungsnummer: FYL 811
Höhepunkte:
- Der seltenste aller Bentleys, 1 von 7 existierenden Mark Vs
- B34AW ist das letzte überlebende Bentley-Fahrgestell, das das Werk in Derby verlassen hat.
- Zunächst auf den renommierten Händler Jack Barclay (als 'JB 1') zugelassen und von ihm
über einen Zeitraum von zwei Jahren bewertet, bevor er an das Werk zurückgegeben wurde.
- Ausgestattet mit einer Karosserie von Park Ward und später restauriert von Andrew Wood (heute P&A
Wood) restauriert, während er als Lehrling in der Serviceabteilung von Rolls-Royce Hythe Road
Abteilung.
- Typgerechter Motor aus Woolf Barnatos Schwester-Bentley Fahrgestell B-16-AW
- "[der Mark V] ein Auto, das jetzt erst aus dem Versuchsstadium herauskommt, das diejenigen
glücklichen Sterblichen, die ihn ausprobiert haben, ihn als den besten Allrounder bezeichnen, der je gebaut wurde" Motor Sport Magazine Februar 1941
Der Mark V ist der seltenste aller Bentleys. Rolls-Royce plante die Herstellung von fünfunddreißig experimentellen Bentley MK V-Fahrgestellen, angefangen bei B-2-AW bis hin zu B-70-AW, wobei nur gerade Zahlen verwendet werden sollten. Siebzehn davon wurden wegen des Ausbruchs des Zweiten Weltkriegs tatsächlich zu fahrbereiten Chassis fertiggestellt. Zehn davon wurden während des Krieges zerstört, und sieben echte MK Vs sind heute noch vorhanden. Einer davon befindet sich im Besitz von Bentley Motors und ist Teil der sieben Fahrzeuge umfassenden "Lineage Collection", um auf seine Bedeutung für die Entwicklung der Bentley-Fahrzeuge hinzuweisen.
Der 4 1⁄4-Liter-Derby-Bentley - beworben als "Silent Sports Car" - war raffiniert, zuverlässig und wurde von seinen Besitzern geliebt, darunter der Geschwindigkeitsrekordhalter Sir Malcolm Campbell. In den späten 1930er Jahren wurde jedoch deutlich, dass die Konstruktion des Fahrgestells veraltet war. Konkurrenten mit neueren Designs drängten auf den Markt, und die Verkaufszahlen waren rückläufig. Der Bentley Mark V war die Antwort des Unternehmens - doch seine Zeit war nur von kurzer Dauer, da der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs die gesamte Autoproduktion bis 1946 stoppte. Der erste Wagen, der nach dem Krieg aus dem Werk Crewe kam, war der äußerst erfolgreiche Bentley Mark VI. Dabei handelte es sich um eine vollständige Weiterentwicklung des Mark V, die alle ursprünglich für den Vorgänger geplanten Komponenten und technischen Überarbeitungen enthielt.
Der Mark V wurde von einem OHV-Kreuzstrom-Sechszylindermotor mit 4257 cm³ Hubraum angetrieben, der vom Konzept her dem des 4 1⁄4-Liter-Bentley ähnelte, aber wesentlich überarbeitet wurde. Das neue, robuste, kreuzförmige Fahrgestell war mit tiefen Längsträgern ausgestattet, die es steifer machten, was sowohl der Feinheit als auch dem Handling zugute kam. Die Bremsen wurden mit Servoantrieb ausgestattet, und das Viergang-Overdrive-Getriebe verfügte nun über eine Synchronisation im 2., 3. und 4. Die größte Änderung war jedoch die Einführung einer unabhängigen Vorderradaufhängung mit Schraubenfedern und Querlenkern.
Die ersten Mark V-Prototypen wurden vom Vorstand sehr positiv aufgenommen, und eine Reihe von Mark V-Bentleys wurde 1938 für Langstreckentests in Kontinentaleuropa vorbereitet. Das Unternehmen gab auch eine aerodynamische Version namens Corniche in Auftrag, die von Georges Paulin, dem Schöpfer des einflussreichen Embiricos Bentley, entworfen und von Carosserie Vanvooren in Frankreich karossiert wurde. Leider wurde dieses fehlende Bindeglied" zwischen dem Embiricos aus der Vorkriegszeit und dem Continental aus der Nachkriegszeit bei einem Unfall am 7. August 1939 in Frankreich schwer beschädigt; das Fahrgestell wurde nach Derby zurückgebracht, während die gesamte Karosserie ausgebaut und in einer örtlichen Karosseriewerkstatt repariert wurde. Die reparierte Karosserie wartete später im Hafen von Dieppe, als sie in einen Bombenangriff geriet und völlig zerstört wurde. Bentley Motors hat kürzlich einen Bentley Corniche nachgebaut. Ein weiterer einmaliger Prototyp war eine Achtzylinder-Version des Mark V, die wegen ihrer elektrisierenden Leistung den Spitznamen "Scalded Cat" erhielt.
Laut dem Automobilhistoriker Ken Lea war der Bentley Mark V "wahrscheinlich das am gründlichsten entwickelte und getestete Auto, das das Unternehmen je gesehen hatte". Der Mark V wurde rechtzeitig vor seinem geplanten Debüt auf der Olympia Motor Show 1939 zur Produktion freigegeben, wo er mit den Karosserien einer Reihe unabhängiger Karosseriebauer ausgestellt werden sollte. Nach dem Ausbruch des Krieges im September 1939 wurden sowohl die Produktion als auch die Motor Show abgesagt.
Der Mark V war der erste Bentley mit Einzelradaufhängung an der Vorderachse, ein Merkmal, das das Fahrverhalten erheblich verbesserte. Das gewählte Querlenker-/Schraubenfedersystem war an einer steiferen, stärkeren Version des bisherigen 4,25-Liter-Chassis befestigt, das deutlich tiefere Seitenholme aufwies. Der weiterentwickelte Motor war vom Konzept her näher am drehmomentstarken Wraith-Aggregat, und zu den Verbesserungen gehörten Kolben mit höherer Verdichtung, modifizierte Nockenwellen, überarbeitete Ansaug- und Auspuffkrümmer und SU-Doppelvergaser. Weitere Verbesserungen waren die Synchronisierung des zweiten Gangs sowie der oberen Gänge und eine geteilte Propellerwelle.
Der B-34-AW ist der letzte Derby-Bentley, der das Werk in Derby verließ und, wie wir sehen werden, in der Folgezeit von großer historischer Bedeutung war. Angesichts der Rationalisierung der Rolls-Royce/Bentley-Produktpalette in der Nachkriegszeit kann man dieses Fahrgestell als das letzte der wirklich handgefertigten Fahrzeuge des Unternehmens betrachten, deren Ursprünge bis ins Jahr 1908 zurückreichen.
Das Fahrgestell B-34-AW sollte auf der New Yorker Weltausstellung 1939/1940 debütieren, wurde aber aufgrund der Risiken, die mit der Verschiffung zu dieser Zeit verbunden waren, stattdessen im Juni 1940 Jack Barclay als Park Ward Sports Saloon angeboten und ordnungsgemäß als "JB 1" registriert. Man muss wissen, dass es sich bei allen Mark Vs um Versuchsfahrzeuge handelte, und die Vereinbarung sah vor, dass Barclay den B-34-AW über einen Zeitraum von zwei Jahren testen und Rolls-Royce regelmäßig über den Stand der Dinge informieren würde, was er auch tat.
Nachdem die ursprüngliche Vereinbarung erfüllt war, wurde der Bentley als FYL 811" registriert und an Mr. P. G. Hingley aus Worcestershire verkauft. Die Bilder in dem Buch A Pride of Bentleys" von John Adams und Ray Roberts zeigen, dass der Wagen zu dieser Zeit in Gelb und Schwarz lackiert war. Nach sechs weiteren Besitzern wurde er von Andrew Wood, dem renommierten Markenspezialisten P & A Wood, erworben. Zum Zeitpunkt des Kaufs war Wood ein Auszubildender im Rolls-Royce-Werk in Hythe Road. Andrew Wood und sein Bruder Paul restaurierten den Wagen unter den wachsamen Augen des Werksleiters in Hythe Road und bauten die neuesten werksseitigen Verbesserungen ein, um sicherzustellen, dass der Wagen den optimalen Spezifikationen entsprach.
Diese erste Bentley-Restaurierung wurde gefeiert, als der Wagen zur Eröffnung des neuen Rolls-Royce-Showrooms von P & A Wood eingeladen und dort ausgestellt wurde.
Nach einer erst kürzlich erfolgten Restaurierung der leichten Karosserie, die aus einem Stahlrahmen mit Leichtmetall-Kotflügeln, Kofferraumdeckel, Motorhaube und Türen besteht, erstrahlt FYL 811 nun in seiner Originalfarbe Corniche Maroon und wird durch eine hellgraue Lederpolsterung und passende graue Teppiche mit Ledereinfassung ergänzt.
Eine sehr seltene, leistungsstarke Vorkriegs-"Super-Limousine", die für Langstreckentouren oder Rallyes geeignet ist.
