Dieses 3-Liter-Speed-Modell wurde im April 1927 unter der Fahrgestellnummer âBL1604â als âTD 8966â erstmals zugelassen und an Miss Jessie Kerr Waddell aus Lancashire geliefert. Ausgestattet mit einer einmaligen dreisitzigen Kleeblatt-Karosserie von Vanden Plas.

Mitte der 1930er Jahre wurde âTD 8966â von einem frühen Mitglied des Bentley Drivers Club, Mr. S.A.M âStanleyâ Bartlett, erworben, der seinen Bentley (âTD 8966â) in seinem Antrag auf Mitgliedschaft im BDC als zweisitziges Sportmodell angegeben hatte. Der berühmte Bentley-Spezialist McKenzies Garage, London, hatte âTD 8966â auf ein 3-Liter-Fahrgestell mit der Nummer âDN1731â umgebaut, das er bis heute beibehalten hat. Die Londoner Karosseriefirma Corsica war für die stilvolle zweisitzige Ersatzkarosserie mit Helmflügeln verantwortlich, und der Bentley wurde entsprechend schwarz lackiert. Zu den weiteren bemerkenswerten Arbeiten, die McKenzies durchführte, gehörte der Einbau eines Getriebes vom Typ âDâ in das Fahrgestell mit der Nummer âSM3901â, dem ersten Bentley mit Gebläse in der Produktion.

1938 ging âTD 8966â in den Besitz von Christopher Tomkinson über, der mit dem Bentley eifrig an Rennen und Rallyes teilnahm, unter anderem in Donington Park, bei der RAC Rallye 1939 und zahlreichen BDC-Rennen. Tomkinson war ein enger Freund von Darrell Berthon, einem anderen Bentley-Besitzer, der zufälligerweise auch im BDC bekannt war und später Sekretär des Clubs wurde. Sowohl Tomkinson als auch Berthon leisteten im Krieg aktiven Dienst, und man nimmt an, dass sie ein Gentleman-Agreement hatten, wonach der andere seinen Bentley erben sollte, falls einer von ihnen nicht aus dem Krieg zurückkehren würde. Tragischerweise wurde 1945 die Vought-Corsair-Maschine, die Lieutenant-Commander Tomkinson während der Operation Iceberg über den östlichen Gewässern flog, durch Bodenfeuer beschädigt, und die Vought-Corsair stürzte ins Meer; Tomkinson wurde nie geborgen. Berthon wurde der nächste Hüter von âTD 8966â und seine Frau Barbara fuhr mit der 3-Liter-Maschine weiterhin Rennen und Rallyes. In rührender Weise stifteten die Berthons dem Bentley Drivers Club die âChristopher Tomkinson Memorial Trophyâ, die auch heute noch jährlich vom Club verliehen wird.

1956 kaufte David Cleaton-Roberts aus Richmond, Surrey, den Bentley und nahm sowohl am Stapleford Hill Climb als auch an den Brighton Speed Trials teil - eine Kopie des Zertifikats von Cleaton-Roberts aus Brighton ist in der Geschichtsakte enthalten. Cleaton-Roberts behielt den 3-Liter-Bentley etwa 49 Jahre lang neben seinem 8-Liter-Bentley und seinem 4 ½-Liter-Bentley. Es gibt zahlreiche Rechnungen und Briefe, die an Cleaton-Roberts adressiert sind und die seine laufende Wartung und sein Eigentum an dem Auto dokumentieren.

Im Jahr 2005 bot das Auktionshaus Christieâs den Bentley TD 8966 im Dezember zum Verkauf an. Der Bentley war auf dem Titelblatt des Katalogs in bemerkenswertem Originalzustand abgebildet, abgesehen von den Fahrradkotflügeln (die 1956 von McKenzies Garage angebracht wurden), die durch die schönen Korsika-Helmkotflügel und hydraulische Bremsen ersetzt wurden. Adrian Parker erwarb den 3-Liter aus dem Christieâs-Verkauf und setzte sich mit den Vorbesitzern Cleaton-Roberts und der Familie Berthon in Verbindung, um mehr über den Bentley zu erfahren. Der 3 Liter blieb während Parkers zwölfjährigem Besitz weitgehend unangetastet und wurde nur in einigen wenigen Bereichen gepflegt, bis er den Bentley bei einer Bonhams-Auktion im Rahmen des Goodwood Revivals 2017 einlieferte.

Glücklicherweise fand âTD 8966â das richtige Zuhause und wurde von einer grässlichen Restaurierung verschont und stattdessen von den renommierten W.O. Bentley-Experten William Medcalf Vintage Bentley liebevoll wiederaufgebaut. Es wurde vereinbart, den Wagen bis auf das nackte Chassis zu zerlegen und mechanisch wieder aufzubauen, wobei so viele Originalteile wie möglich erhalten bleiben sollten, aber ästhetisch so belassen werden sollte, wie er aus dem Auktionssaal kam. Die hübschen Korsika-Helmkotflügel würden neu angefertigt werden, um die nicht originalen Fahrradkotflügel zu ersetzen, und der Motor würde neu aufgebaut und von einer 3-Liter- auf eine 4,7-Liter-Spezifikation umgerüstet werden, um den Anforderungen des neuen Besitzers gerecht zu werden, der âTD 8966â als schnelles Straßenauto und zur Teilnahme an gelegentlichen Oldtimer-Rallyes nutzen möchte.

Während des Umbaus wurden die folgenden Punkte erledigt;

Ausbau der Karosserie vom Chassis - das Armaturenbrett wurde zu keinem Zeitpunkt von der Karosserie entfernt (die Temperaturanzeige und die Verkabelung wurden abgeklemmt).

-Rolling Chassis entkleidet, mit Elementen eingetütet und beschriftet.

-Der Motor, das Getriebe und das hintere Differential wurden als komplette Einheiten ausgebaut.

-Das Chassis wurde gestrahlt, inspiziert, geätzt grundiert, geometrisch bewertet und dann von Hand lackiert, um sein ursprüngliches Aussehen zu erhalten.

-Die Hinterachse wurde demontiert und mit Dampf gereinigt.

-Das Getriebe wurde demontiert und mit dem originalen Getriebesatz (vom ersten Blower Bentley) wieder aufgebaut und das hintere Differential wurde mit neuen Komponenten und auf 3:1 Übersetzung umgebaut.

Der Motor wurde von einem 3-Liter auf einen 4.Der Motor wurde von einem 3-Liter-Motor auf einen 4,7-Liter-Motor umgebaut: Neue Stahlkurbelwelle, maßgefertigte Pleuelstangen, 4 ½-Liter-Block, gebohrt und gehont auf +20, Wettbewerbskolben, Billet-Aluminium-Hauptkappen, neue Gehäuselager, 1:1 Ölpumpe umgebaut, Neue Wasserpumpe mit Keramikdichtung, Original âsloperâ Vergaser und Einlasskrümmer überholt, Turret Baugruppe mit neuen Querwelle Zahnräder umgebaut und befindet sich oben Kegel Montage, neue 3â Gebläse Auspuffkrümmer, Bestehende Spulen mit automatischer advance / retard &amp wieder eingebaut; ein Lightweight Schwungrad.

-Eine neue 3â Durchmesser Auspuffanlage wurde hergestellt und montiert.

-Der überholte Motor wurde auf einem Prüfstand für 8 Stunden vor dem Einbau laufen.

-Das Lenkgetriebe wurde zerlegt und überholt mit 4 ½ Liter spec Lenkgetriebe.

Das Bremssystem wurde mit neuen Bremstrommeln und -naben wieder eingebaut. Die Perrot-Wellenbaugruppen wurden erneuert, und die Bremsbacken wurden neu beschichtet.

Neue Straßenfedern und Buchsen wurden eingebaut, die Achsen wieder montiert und Rallye-Spezifikation Halbwellen wurden installiert.

Ein 4 ½-Liter-Spezifikation Kraftstofftank wurde mit den ursprünglichen Komponenten aus dem ursprünglichen Tank ausgetauscht und dann Pinsel lackiert beschafft.

-Einige kleinere Reparaturen am Holz der Karosserie an den hinteren Radkästen wurde durchgeführt.

-Stoßdämpfer umgebaut.

Ein neuer Kühler mit Interleaf-Kern wurde eingebaut.

-Eine vollständige Neuverkabelung wurde durchgeführt und die überholte Lichtmaschine und der originale 2-Punkt-Sicherungskasten wurden beibehalten.

Die einzige moderne Ergänzung war der Einbau eines Monit-Rallye-Tageskilometerzählers und einer nützlichen 12-V-Steckdose einschließlich einer USB-Steckdose, die unter dem Armaturenbrett versteckt ist.

-Die Innenausstattung wurde mit schwarzem Leder neu bezogen (das Original war nicht mehr zu reparieren) und es wurden neue Teppiche verlegt. Ein Doppeltonneau und ein neues Verdeck wurden ebenfalls an den ursprünglichen Verdeckmechanismus angebracht.

Der gesamte Umbau wurde sorgfältig mit Fotobüchern, Videos und Rechnungen dokumentiert, wobei größter Wert darauf gelegt wurde, so viel Originalität wie möglich zu erhalten, ohne die Zuverlässigkeit des Bentleys zu beeinträchtigen. Das Ergebnis der Arbeit hat sich bei der Shamrock Rallye, der Carrera Iberia und der Carrera Italia Rallye als fehlerfrei erwiesen.

Im Oktober 2021 wurde der Bentley einem Service unterzogen, der neue Flüssigkeiten, Filter und Zündkerzen sowie einen neuen Satz Blockley-Reifen umfasste, bevor er bei seiner Ankunft bei Henderson Fellowes vollständig aufbereitet wurde.

Viele Originalteile begleiten âTD 8966â, darunter ein von der McKenzies Garage gestempelter Motorblock, ein originaler Kraftstofftank, ein Kühler, Sitze und provisorisch angebrachte Kotflügel. W.O. Bentley Autorität, Clare Hay, hat âTD 8966â inspiziert und eine Kopie ihres Inspektionsberichts ist in der Akte enthalten.

Bildnachweis: Riiko-Andre Nuud, Riiko Photo