DAS ikonische Vorkriegs-Drophead-Coupé, hier haben wir einen 1937 Bentley 4¼ Liter Drophead Coupe von Park Ward, schön restauriert, sie ist in Midnight Blue mit schönen roten Leder-Interieur fertig. Sie ist in jeder Hinsicht ein wunderschönes Auto und ist bereit, das Herzstück einer neuen Sammlung zu bilden! Der Markt hat sich in den letzten Jahren angepasst und dieses Auto ist für etwa die Hälfte des Preises erhältlich, den es noch vor ein paar Jahren gekostet hätte. Jetzt ist die Zeit gekommen, dieses wunderbare Auto zu einem äußerst attraktiven Preis zu genießen!
Die Übernahme von Bentley Motors durch Rolls-Royce im Jahr 1931 hat zwar die Unabhängigkeit von Bentley geraubt, aber zumindest das Überleben des Namens Bentley gesichert. Der erste der sogenannten "Derby"-Bentleys, der 1933 auf den Markt kam, knüpfte an die sportlichen Assoziationen der Marke an, allerdings auf eine noch raffiniertere Weise als zuvor. Der 3½-Liter-Bentley basierte auf dem zeitgenössischen Rolls-Royce 20/25, hatte aber einen etwas kürzeren Radstand (10' 6") und verfügte über eine getunte (115 PS) Version des 3.669 cm³ Sechszylindermotors mit obenliegenden Ventilen und Doppelvergaser. Zu diesem ohnehin schon bemerkenswerten Paket kamen noch ein Vierganggetriebe (mit Synchronisierung in den ersten drei Gängen) und servounterstützte Bremsen hinzu, und das Ergebnis war ein Fahrzeug, das dem Fahrer mühelose Höchstleistung bei nahezu absoluter Geräuschlosigkeit bot. The Silent Sports Car", wie er bald genannt wurde, war ein unermüdlicher Langstreckentourer, der die traditionelle Rolls-Royce-Raffinesse mit der Leistung und dem Handling von Bentley verband. Sogar W. O. Bentley selbst erkannte an, dass das 3½-Liter-Modell das beste war, das je seinen Namen trug.
Ende der 1930er Jahre hatte der "Derby"-Bentley, der zu Beginn des Jahrzehnts nach der Übernahme durch Rolls-Royce eingeführt worden war, eine Reihe bedeutender Entwicklungen durchlaufen, zu denen nicht zuletzt eine Vergrößerung der Bohrung im Jahr 1936 gehörte, die den Hubraum auf 4.257 cm³ ansteigen ließ, ein Schritt, der mit der Einführung der überlegenen Hall'schen Metalllager zusammenfiel. Dieser neue Motor wurde mit dem entsprechenden Rolls-Royce-Motor - dem 25/30hp - geteilt und verfügte, wie das vorangegangene 3½-Liter-Modell, über eine bessere Spezifikation als der Bentley-Motor mit zwei SU-Vergasern, einem höheren Verdichtungsverhältnis und einer "sportlicheren" Nockenwelle. So bot das neue 4¼-Liter-Modell mehr Leistung als zuvor und behielt gleichzeitig das bewährte Fahrwerk mit seiner einwandfreien Schaltung und den servounterstützten Bremsen bei. Wie zuvor waren maßgeschneiderte Karosserien an der Tagesordnung, wobei Limousinen und Coupés für Selbstfahrer die Norm waren, wobei Park Ward zu den begehrtesten gehörte.
Wir freuen uns, diesen Bentley 4¼ Liter von 1937, Chassis B111JY, mit seiner originalen Drophead-Coupé-Karosserie von Park Ward anbieten zu können, der erst vor kurzem nach mehr als 50 Jahren in Kalifornien in den Besitz eines einzelnen Enthusiasten zurückgekehrt ist. Der im Winter 1937 gebaute B111JY war unter anderem mit einem Smiths-Tachometer und Drehzahlmesser, einem Weston-Amperemeter, Dunlop-Drahträdern mit Indien-Reifen, einem Bentley-Kühlerdeckel-Maskottchen und einer Lenksäule ausgestattet, die einen Zoll länger war als die Serienausstattung. Das Fahrgestell wurde am 5. Februar getestet und am 13. Februar an Park Ward ausgeliefert. Sein erster Besitzer war eine gut vernetzte Person und ein treuer Bentley-Enthusiast, Mr. H. W. L. Puxley aus Langley End in der Nähe von Hitchin, Hertfordshire. Er hatte zuvor ein altes 3-Liter-Modell besessen und mochte es offenbar, an der Spitze des Automobilbesitzes zu stehen - dieser frühe 4¼-Liter diente als Upgrade für seinen 3½-Liter von 1934 (ebenfalls aus den ersten Produktionsmonaten), der ebenfalls mit einer Park Ward Drophead Coupé-Karosserie ausgestattet war. Ursprünglich als "DXM 223" registriert, wurde der fertiggestellte B111JY am 1. April 1937 an ihn ausgeliefert.
Henry Waller Lavallin Puxley (1898-1973) war der letzte in einer Reihe von Henry Puxleys, deren Stammsitz Dunboy Castle in Irland war. Langley End, das auch als Hill End bekannt ist, bestand ursprünglich aus mehreren Bauernhöfen, die 1910 zusammen verkauft wurden und neue Gebäude von Edwin Lutyens erhielten. Das 1912 fertiggestellte Haupthaus von Langley End war ein stattliches Gebäude im georgianischen Revival-Stil und eine der letzten Blüten der englischen Landhaustradition. In den 1930er Jahren zogen die Puxleys ein, und 1940 empfingen Henry und seine Frau Naumai "Paddy" (geborene Guinness) als zahlenden Gast Daphne du Maurier, deren Ehemann Tommy beim Militär diente und in der Nähe stationiert war. Dort schrieb sie 1941 Frenchman's Creek, und ihr Interesse an den Puxleys inspirierte sie 1943 zu Hungry Hill. 1942 reiste sie jedoch wieder ab, nachdem Paddy entdeckt hatte, dass sie und "Christopher" - Daphnes Kosename für Henry - einander übermäßig zugetan waren.
1969 ging der Wagen in den Besitz der Kalifornier Deane Leo Crow und Dr. Laurence J. Crow über und trug das Kennzeichen XCT 863". Die Crows bewahrten den Bentley in einem großen, hübschen modernistischen Anwesen in La Mesa, in den Hügeln hinter San Diego, auf, bevor sie um 1991 nach Salinas zogen. Nach mehr als 50 Jahren im Besitz der Familie Crow wurde der Bentley 2020 nach Großbritannien zurückgebracht.
