Als Datsun 1969 den 240Z auf den Markt brachte, beherrschten die Briten den Markt für erschwingliche Sportwagen in Europa und den USA, aber der 240Z - mit besserer Verarbeitungsqualität, weitaus besserer Heizung und Belüftung, Schrägheck-Praktikabilität und einem ultrastarken Reihensechszylinder-Motor â bot eine erstaunliche Alternative zur Welt mit ungeheurem Spaß.

Er ist wie der japanische Porsche 911, nur dass er im Neuzustand viel erschwinglicher war und die legendäre japanische Zuverlässigkeit genoss. Als das Original auf den Markt kam, hatten alle Modelle serienmäßig eine Vierrad-Einzelradaufhängung und Scheibenbremsen vorne und Trommelbremsen hinten. Sein 2,4-Liter-Reihensechszylindermotor mit 151 PS machte ihn zu einem leistungsstarken Fahrzeug, das mehr PS als ein Porsche 911 desselben Jahres hatte. In Verbindung mit einem 4-Gang-Schaltgetriebe und Hitachi-Vergasern in den früheren Modellen lieferte der Motor großartige Leistung zu einem Bruchteil des Preises von BMW und Porsche. Der Reihensechszylinder mit obenliegender Nockenwelle kann so getunt werden, dass er zuverlässig 250 PS leistet. Mit nur 151 PS in der Standardausführung wird ein Z-Motor nach Expertenmeinung problemlos 250.000 Meilen durchhalten.

Abgesehen von ihrer Zuverlässigkeit waren die Autos auch hart im Nehmen, denn sie gewannen 1973 die 21. East African Safari Rally mit Shekhar Mehta am Steuer. Sie traten auch im Motorsport auf der ganzen Welt an und sind vor allem durch die Brock Racing Enterprises Datsuns der frühen 70er Jahre bekannt, die von Peter Brock geleitet wurden, der den 240Z in US-Clubrennen einsetzte.

Sports Car International bezeichnete den Datsun 240Z als den zweitbesten Sportwagen der 1970er Jahre. Exemplare aus dem Jahr 1970 sind aufgrund ihres Erstjahresstatus am ehesten zu schätzen, gefolgt von den Modellen aus den Jahren 1971 und 1972.