Wenn Sie zu den Automobilenthusiasten gehören, die eine Schwäche für ungewöhnliche, seltene und zugleich faszinierende Fahrzeuge haben, möchte ich Ihnen den Revcon TrailBlazer vorstellen. Dieses sechsrädrige Offroad-Wohnmobil gehört zu den unbekanntesten, aber auch außergewöhnlichsten Expeditionsfahrzeugen, die jemals gebaut wurden. Auf Basis eines robusten Ford F-350 konstruiert und mit einer genieteten Aluminiumkarosserie ausgestattet, die an einen Airstream-Wohnwagen erinnert, ist der TrailBlazer eines der wenigen Fahrzeuge, mit denen man tatsächlich fernab der Zivilisation bis in die entlegensten Gegenden reisen kann.
Die Ursprünge von Revcon
Revcon, eine Abkürzung für „Revolutionary Concept“, wurde 1968 von John Hall gegründet, dem Stiefsohn des Airstream-Gründers Wally Byam. Hall war unzufrieden mit dem Fahrverhalten und der mangelnden Haltbarkeit herkömmlicher Wohnmobile. Er wollte etwas Besseres schaffen: ein Wohnmobil, das mobiler und dynamischer war und sich in seinen Fahreigenschaften stärker an einem gewöhnlichen Straßenfahrzeug orientierte. So entwickelte er ein stromlinienförmiges Wohnmobil mit Frontantrieb und Aluminiumkarosserie, dessen Gestaltung stark von den Airstream-Wohnwagen inspiriert war.
Bereits Anfang der 1970er-Jahre hatte Revcon ein vollständig geschlossenes Wohnmobil mit Frontantrieb entwickelt, das von einem Oldsmobile-Toronado-V8 angetrieben wurde. Es wies zahlreiche Ähnlichkeiten mit dem berühmten GMC Motorhome auf, das 1973 vorgestellt wurde. Allerdings hatte Revcon das Frontantriebskonzept bereits vor GMC umgesetzt. Anders als die damals üblichen, klobigen Wohnmobile mit ihren kastenförmigen Holzaufbauten wirkten die Fahrzeuge von Revcon mit ihren Aluminiumkarosserien futuristisch, aerodynamisch und waren zudem langlebiger.
Als GMC 1978 seine Wohnmobilsparte aufgab, machte Revcon unbeirrt weiter und entwickelte seine Reisemobile bis in die 1980er-Jahre kontinuierlich weiter. Das Unternehmen führte eine Konstruktion mit sechs Rädern und ein ausgefeilteres Fahrwerk ein. Doch 1990 kam die Produktion schließlich zum Stillstand.
Der TrailBlazer
1992 übernahm Off-Road Motorcoach Inc. das Unternehmen Revcon und benannte sich anschließend in Revcon Motorcoach Inc. um. Die neue Vision bestand darin, das ultimative geländegängige Wohnmobil zu entwickeln. Damit war die Idee für den Revcon TrailBlazer geboren.
Anders als die früheren Revcon-Wohnmobile mit Frontantrieb basierte der TrailBlazer auf dem Fahrgestell eines Ford F-350 XLT 4×4. Statt eines tief liegenden, eher Pkw-ähnlichen Fahrzeugs entstand damit ein Wohnmobil mit echten Geländefähigkeiten. Der TrailBlazer erhielt sechs Räder, von denen allerdings nur vier angetrieben wurden, sowie eine Luftfederung, mit der sich die Fahrzeughöhe verstellen ließ. Dieses Ungetüm wurde dafür gebaut, seine Besitzer überallhin zu bringen – ganz gleich, ob es dort einen Campingplatz gab oder nicht.
Unter der Motorhaube arbeiteten bei den frühen Modellen große 7,4-Liter-V8-Motoren von Ford, die 230 PS und ein gewaltiges Drehmoment von 390 lb-ft lieferten. Spätere Modelle erhielten stattdessen einen moderneren 6,8-Liter-Triton-V10 mit 310 PS und 425 lb-ft Drehmoment. Natürlich war der Kraftstoffverbrauch bei einem rund 12.000 Pfund schweren Offroad-Wohnmobil niemals ein überzeugendes Verkaufsargument. Besitzer berichteten von Verbrauchswerten, die gerade einmal 6 Meilen pro Gallone entsprachen.
Gebaut wie ein Flugzeug
Einer der faszinierendsten Aspekte des TrailBlazer war seine Konstruktion. Revcon baute diese Fahrzeuge mit einer vom Flugzeugbau inspirierten selbsttragenden Karosseriestruktur, wie sie das Unternehmen bereits seit Jahrzehnten verwendete. Anstatt einen herkömmlichen Wohnmobilaufbau aus Holz auf ein Lkw-Fahrgestell zu setzen, verwendete der TrailBlazer eine geschweißte Unterbodenkonstruktion aus Stahlrohren mit einem ebenfalls geschweißten Aluminiumrahmen. Die Außenhaut bestand aus Aluminiumblechen in Flugzeugqualität. Das Ergebnis war eine unglaublich stabile und gleichzeitig überraschend leichte Karosserie.
Der Innenraum des TrailBlazer wurde so gestaltet, dass er trotz des etwas begrenzten Platzangebots möglichst viel Komfort und Bewegungsfreiheit bot. Zur Ausstattung gehörten Eichenschränke, sogar Waschbecken aus Porzellan, eine vollwertige Küche und alle weiteren Annehmlichkeiten, die man von einem Wohnmobil erwartet. Einige Modelle verfügten sogar über integrierte Solarmodule, die längere Aufenthalte abseits der öffentlichen Versorgungsnetze ermöglichten.
Der Traum von der Baja 1000
Ray Novelli, der damalige Präsident von Revcon, war von den Fähigkeiten des TrailBlazer so überzeugt, dass er zeitweise sogar darüber nachdachte, eines dieser Fahrzeuge beim Offroad-Rennen Baja 1000 antreten zu lassen. Für ein derart schweres Fahrzeug mit langen Karosserieüberhängen und einem noch längeren Radstand wäre das möglicherweise etwas zu ambitioniert gewesen. Dennoch zeigt diese Überlegung, für welche Robustheit der TrailBlazer entwickelt wurde – oder zumindest, welche Fähigkeiten ihm seine Schöpfer zutrauten.
Doch genau hier wurde es schwierig. Als der TrailBlazer 1992 auf den Markt kam, lag sein Einstiegspreis bei 180.000 US-Dollar. Das entspricht in heutiger Kaufkraft beinahe 400.000 US-Dollar. Trotz seiner beeindruckenden Geländefähigkeiten blieb er ein Nischenfahrzeug, und angesichts dieses Preises war es alles andere als einfach, Käufer zu finden. Anfang der 2000er-Jahre ging die Produktion immer weiter zurück. 2009 stellte Revcon schließlich endgültig den Betrieb ein.
Heute eine echte Rarität
Heute ist der Revcon TrailBlazer eine absolute Rarität unter den geländegängigen Wohnmobilen. Da nur etwa 67 Exemplare gebaut wurden, tauchen sie äußerst selten auf dem Gebrauchtmarkt auf. Wenn doch einmal eines zum Verkauf steht, zieht es sofort große Aufmerksamkeit auf sich. Einige Fahrzeuge wurden inzwischen mit modernen Lithium-Batteriesystemen und überarbeiteten Innenräumen ausgestattet, während andere noch weitgehend ihrem ursprünglichen Zustand aus den 1990er-Jahren entsprechen.
Für diejenigen, die das Glück haben, einen TrailBlazer zu besitzen, ist dieses Wohnmobil ein wirklich außergewöhnliches Fahrzeug. Nicht nur, weil es Geländefahrten mit der Freiheit verbindet, praktisch überall campen zu können, sondern auch wegen seiner faszinierenden Geschichte, seiner Seltenheit und – seien wir ehrlich – seines unglaublichen Aussehens. Sollte die Welt jemals in einer Katastrophe versinken, wäre dieses Fahrzeug definitiv meine erste Wahl. Und die ganzen Sprinter-Camper, die nur so aussehen, als wären sie fürs Gelände gebaut, stellt er ohnehin mühelos in den Schatten.
Der Revcon TrailBlazer bleibt einer der ursprünglichen Pioniere dieses Fahrzeugkonzepts. Er war groß, mutig und auf eine Art für Abenteuer gebaut, wie es nur wenige Wohnmobile vor oder nach ihm waren. Ich werde jedenfalls noch eine ganze Weile von einem solchen Fahrzeug träumen. Falls Sie jemals einem dieser Giganten in freier Wildbahn begegnen, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um zu würdigen, wie weit er seiner Zeit tatsächlich voraus war.
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