Jeder Automobildesigner hat eine Vision und ein Ziel, das er oder sie während der Arbeit in der Designabteilung einer bestimmten Marke erreichen möchte. Obwohl viele neue Designer, die gerade ihre Arbeit aufgenommen haben, danach streben, das Gesicht bestimmter Marken zu verändern, veranlassen die langjährigen Traditionen der Hersteller und der Wunsch, bestimmte Regeln einzuhalten, viele ehrgeizige Designer dazu, zu einem anderen Unternehmen zu wechseln, wo ihnen mehr Freiheiten gewährt werden.
Wer in den Designabteilungen der Marken Alfa Romeo, SEAT, Jaguar oder Lamborghini arbeitet, hat immer mehr Freiheiten, sich auszudrücken. Allein schon deshalb, weil die Autos dieser Marken tadellos aussehen müssen; sie wollen die Extravaganz der Designer und die ausgefallensten Ideen zeigen. Außerdem ist ihr Management nicht experimentierfreudig.
In den Konstruktionsabteilungen der deutschen Automobilhersteller herrschen inzwischen strenge Regeln. Radikale Ideen werden abgelehnt, denn Audi, BMW und Mercedes-Benz verfolgen eine sehr strenge Politik der Designkontinuität. Experimente werden nur bei der Entwicklung von Konzeptfahrzeugen geduldet, während das Endprodukt konservativ, elegant und diskret bleiben muss.
Betrachtet man jedoch die Entwicklung der von Audi, BMW oder Mercedes-Benz hergestellten Fahrzeuge, so stellt man fest, dass die schönsten Autos dann entstanden, wenn ein talentierter Designer aus Italien oder Frankreich an ihrer Entstehung beteiligt war. Der Audi 80 B2 ist das Werk von Giorgetto Giugiaro, der BMW E12 wurde von Marcello Gandini entworfen, und der Mercedes-Benz W115 stammt von Paul Bracq. Die Arbeit von Paul Bracq soll hier im Mittelpunkt stehen.
Paul Bracq ist ein Automobil-Designer, der am 13. Dezember 1933 geboren wurde. Obwohl er vielen Autoliebhabern unbekannt ist, hat er das Gesicht der Marken Mercedes-Benz, BMW, Citroën und Peugeot entscheidend mitgeprägt.
Pauls Karriere begann im Designstudio von Philippe Charbonneaux, wo er als Assistent arbeitete. In den zwei Jahren, die er in dieser nicht gerade hochrangigen Position arbeitete, gelang es Paul Bracq, an der Gestaltung des Citroën mitzuwirken, der für den französischen Staatspräsidenten bestimmt war.
Ende 1954 wurde Paul zum Dienst in der französischen Armee eingezogen. Ohne nach einem Weg zu suchen, sich der Einberufung zu entziehen, diente Paul seinem Land bis Anfang 1957.
Wer hätte gedacht, dass dieser junge Mann, der in der Armee gedient hatte, bald Designer für eines der bekanntesten Unternehmen der Welt werden würde. Im Frühjahr 1957, kurz nach seiner Rückkehr ins zivile Leben, wurde er eingeladen, für Mercedes-Benz zu arbeiten. Damit begann eine neue Etappe der Zusammenarbeit zwischen Paul und dieser Marke, die wir im Folgenden etwas genauer betrachten werden.
Erste Projekte - der Mercedes-Benz W108 und die Pagode
In der Mercedes-Benz Designabteilung angekommen, arbeitete der talentierte junge Mann zunächst an einigen unbedeutenden Projekten mit und unterstützte ranghöhere Kollegen, doch die Verantwortlichen von Mercedes-Benz sahen in ihm großes Potenzial und boten ihm Ende 1960 sein erstes eigenes Projekt an.
Während Pauls Kollegen am 190 SL schufteten, arbeitete der Designer aus Frankreich an seiner ersten Kreation - der Limousine W108, deren Nachfolger sich zur S-Klasse entwickelte und zu den besten Luxuslimousinen der Welt wurde.
Bei der Entwicklung des neuen Modells ließ sich Paul von dem Wunsch der Führungskräfte von Mercedes-Benz inspirieren, ein ähnliches, aber nicht identisches Gesicht für das Auto zu erhalten. Wenn Sie die Front des W108 betrachten, werden Sie Ähnlichkeiten mit dem 190 SL feststellen. Zum Beispiel die vertikale Form der Scheinwerfer, die abgerundeten, muskulösen Kotflügel und die schmalen Rückleuchten.
Der nächste Schritt war die Entwicklung der 230 SL Pagode, die eine komplexe Aufgabe mit vielen Herausforderungen darstellte. Die größte Schwierigkeit bestand nicht in der Entwicklung des Fahrzeugs selbst, sondern darin, eine Formel zu finden, die dem Nachfolger des 190 SL gerecht wird.
Die Bezeichnungen für die neue Modellreihe lauteten 230 SL, 250 SL und 280 SL. Im Vergleich zu dem zuvor produzierten Modell wirkte das neue eleganter, länger und breiter. Dies ist auf die ungewöhnlichen Karosserieproportionen zurückzuführen, die eine der schönsten Autosilhouetten aller Zeiten entstehen ließen.
Der beliebte W114
Nachdem er die luxuriöseste Limousine der Marke entworfen hatte, wurde Paul Bracq mit einer neuen Aufgabe betraut: Er sollte eine billigere, aber nicht minderwertige Mittelklasse-Limousine entwerfen, die Autofahrer in aller Welt ansprechen sollte.
Das neue Modell wurde Teil der E-Klasse und erfreute sich weltweit großer Beliebtheit. Von 1968 bis 1976 verkaufte Mercedes-Benz fast 2 Millionen Einheiten des W114, die oft als Taxis eingesetzt wurden.
Der Konstrukteur, der sich nicht über mangelnde Produktivität beklagte, begann Mitte 1961 mit der Entwicklung des imposanten Mercedes-Benz 600 Pullman.
Es handelte sich um das ehrgeizigste und teuerste Mercedes-Benz Projekt aller Zeiten. Ursprünglich sollten die 4-türige Limousine, die 4-türige Limousine, die 6-türige Limousine und das Landaulet im selben Werk produziert werden.
Paul, der den Zweck des Wagens berücksichtigte, war kein Sklave der Designtrends seiner Zeit. Stattdessen adaptierte er die Designelemente des W108 und des W114, polierte sie auf und präsentierte sie wie einen goldenen Nugget.
Einige der reichsten Menschen der Welt zeigten auf der Frankfurter Automobilausstellung 1963 großes Interesse an dem Wagen. Unter ihnen waren wilde Diktatoren aus aller Welt, die sich auf den ersten Blick in den Mercedes-Benz verliebten.
Eine neue Richtung
Nach 10 Jahren bei Mercedes-Benz beschloss der in Frankreich geborene Designer, sein Umfeld zu wechseln und wechselte zum Hauptsitz des Rivalen BMW.
Als Chefdesigner bei BMW entwickelte Paul Bracq Modelle wie den BMW 1600ti, das BMW Turbo Konzept (dessen Designthema später für den BMW M1 Supercar verwendet wurde), die BMW 7er Reihe (E23) und die 6er Reihe (E24). Doch mit der Zeit begann Paul Frankreich zu vermissen, wo er geboren wurde, aufwuchs und zu einem erstklassigen Spezialisten wurde.
Paul war bereit für eine grundlegende Veränderung und beschloss, in sein Heimatland zurückzukehren, wo er bald eine Stelle bei Peugeot fand. Zu dieser Zeit war dies einer der größten Automobilhersteller in Europa.
Als er 1974 seine Arbeit in der Peugeot-Designabteilung aufnahm, begann der Designer schnell, erfolgreiche Projekte zu entwickeln, die Peugeot zu einem Hersteller von Weltrang werden ließen.
Paul beendete seine Karriere als professioneller Designer im Jahr 1994. Doch auch im Ruhestand hat er sich nicht weit von der Welt des Automobils entfernt. Er ist jetzt auch Mitglied des Concours d'Elegance Committee.
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