Ken Okuyama ist ein wahres Aushängeschild der Meritokratie - durch Fleiß und Beharrlichkeit hat er den Olymp der Automobilindustrie erklommen. Irgendwann war er die führende Kraft hinter Pininfarina, als er das Design des mächtigen Ferrari Enzo leitete. Diese Position war nicht leicht zu erlangen, denn Herr Okuyama musste die italienische Sprache beherrschen, nachdem er seine Designfähigkeiten jahrelang perfektioniert hatte. Weitere bemerkenswerte Beispiele aus seinem Portfolio sind der originale Honda NSX, die C5 Corvette und die fünfte Generation des Maserati Quattroporte (der gut aussehende Wagen). In der Tat kein schäbiger Katalog. Aber nachdem er mit den besten Namen der Branche zusammengearbeitet hatte, kehrte er nach Japan zurück, um ein Designstudio mit seinem eigenen Namen zu leiten. Als gebürtiger Japaner, der in Kalifornien studiert und in Italien gearbeitet hat, kombiniert Ken Okuyama nun globale Einflüsse, um Autos wie kein anderer zu entwerfen.
Neben Autos entwirft Ken Okuyamas Studio eine ganze Reihe von Objekten, die das tägliche Leben verbessern, von Brillen bis zu Hochgeschwindigkeitszügen. Er ist sich bewusst, dass Autos nicht in einem Vakuum existieren und die Welt voller komplexer Probleme ist, die durch Design gelöst werden können. Er sagt sogar voraus, dass das Auto in naher Zukunft vielleicht nicht mehr das wichtigste Verkehrsmittel sein wird, und versucht, diese kommenden Herausforderungen zu lösen.
Obwohl Okuyama von allen möglichen Arten von Design angetrieben wird, fließt immer noch Benzin durch seine Adern. Er ist jetzt Gründer einer Carrozzeria, die exotische Einzelstücke auf der Grundlage einiger der prestigeträchtigsten Supersportwagen auf dem Markt baut. Der Designer glaubt fest an die Zukunft solcher Automobile, die nicht als Transportmittel dienen, sondern für besondere Anlässe reserviert sind und in vollen Zügen genossen werden können.
Im Jahr 2008 präsentierte er den kode7, einen echten Barebone-Racer für die Straße. Aber im Gegensatz zu anderen Autos dieser Kategorie, wie Caterham oder Ariel, wurde der kode7 mit Blick auf den Stil und nicht nur auf die reine Leistung konzipiert. Wie es sich für einen echten Oldtimer gehört, brauchte der Wagen einen Chronographen. Deshalb erhielt er einen Platz für eine analoge Tag Heuer Grand Carrera Uhr. Es gibt nicht viele Rennwagen mit einem solchen Maß an Anmut und Raffinesse, aber das hatte seinen Preis: 240.000 Dollar, um genau zu sein.
Das zweite Auto, das nach Okuyamas Zeichnung in seiner eigenen Firma entstand, war kode9. Dieses Modell war nicht so schlicht und erhielt ein abnehmbares Dach. Genau wie der Vorgänger strotzte er vor Retro-Vibes, einer Kombination aus europäischen Rennwagen der 60er Jahre wie dem D-Type und japanischen Speed Racer-Mangas. Der Ansatz der Fusion-Küche setzte sich unter der Außenhaut fort, wo ein japanischer 2,0-Liter-Honda-Motor mit einer von Lotus abgeleiteten Mechanik kombiniert wurde.
Für seinen dritten Akt zog das japanische Superhirn alle Register. Er nahm den irrsinnig schnellen V12-Ferrari 599 als Basis und verwandelte ihn in einen retro-inspirierten Flitzer, den kode57 (Sie müssen jetzt ein gemeinsames Thema erkennen). Obwohl das Auto eine Anspielung auf die klassischen Autos aus Europa ist, könnte ich schwören, dass ich Anklänge an zeitgenössisches japanisches Autodesign sehe. Die 57 im Namen bezieht sich auf das Jahr 1957, eine goldene Ära für Rennwagen, wie Okuyama selbst sagt. Er mag von den Rennwagen vergangener Jahre inspiriert worden sein, aber der kode57 ist in den meisten Aspekten unverkennbar modern. Mit seiner aerodynamisch geformten Karosserie aus Kohlefaser nutzt er alle Ebenen, um die Luftströmung zu nutzen. Der 6.0 V12 selbst wurde für die neidischen Blicke der Umstehenden offen gelassen. Vorausgesetzt, sie haben die Chance dazu - nur fünf dieser Autos wurden für einen stolzen Preis von 2,5 Millionen Dollar pro Stück gebaut.
Ohne eine bestimmte numerische Reihenfolge einzuhalten, nannte Herr Okuyama seine neueste Kreation kode0. Dieser hat ein Dach, richtige Türen und einen V12, der hinter den Insassen montiert ist. Unter der Haube ist er größtenteils ein Lamborghini Aventador, aber äußerlich erinnert er an die keilförmigen Autos aus den 70er Jahren. Verglichen mit dem extravaganten Design des Aventador ist der kode0 wirklich recht zurückhaltend. Trotzdem hat er definitiv die Proportionen eines Supersportwagens, und das Potenzial des Wagens ist schon von weitem zu erkennen. Wenn Sie selbst einen haben wollen, müssen Sie einen Aventador von Ihnen zu Ken Okuyama bringen und dann 1,5 Millionen Dollar zahlen, um ihn umbauen zu lassen.
Ken Okuyama ist ein wirklich produktiver Schöpfer, der keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt. Ein Großteil seiner Arbeiten hat heutzutage nichts mehr mit Autos zu tun, aber ich glaube fest daran, dass er und sein Team eine weitere retro-inspirierte Fahrmaschine entwerfen. So etwas kommt nicht allzu oft vor, denn der akribische Entwurfsprozess dauert manchmal Jahre. Aber nach dem bisherigen Portfolio des Mannes zu urteilen, wird seine kommende Kreation das Warten definitiv wert sein.
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