Es ist unmöglich, Jim Glickenhaus nicht zu mögen oder zu respektieren. Der sanftmütige 71-jährige New Yorker mit dem Stetson-Hut, der sein Markenzeichen ist, ist in der Automobil- und Motorsportszene ein Kultheld.
Er ist nicht der traditionelle "Chef" eines Automobilunternehmens. Sicher, es ist Jims Name über der Tür der Scuderia Cameron Glickenhaus, der von ihm gegründeten Boutique für Renn- und Straßenfahrzeuge.
Machen Sie keinen Fehler, Jim ist ein wohlhabender Mann. Er wurde als Sohn des legendären US-Investors Seth Glickenhaus geboren und war jahrzehntelang als unabhängiger Filmemacher tätig, bevor er ins Finanzwesen wechselte - eine Entscheidung, von der er sagt, dass sie "meinem Vater half, weiterzumachen".
Schließlich wechselte er als unabhängiger Autohersteller in die Automobilbranche, wofür Sie ihn wahrscheinlich am besten kennen, wenn Sie dies lesen.
Jims wohl bekanntester Film ist The Exterminator, und er erklärt, dass ein großer Teil des Geldes, das er mit dem Kultklassiker von 1980 verdient hat, ihm geholfen hat, den Grundstein für seine beneidenswerte Autosammlung und seine SCG Autofirma zu legen.
Jim Glickenhaus über die Ferrari-Sammlung und das Filmemachen
"Ich habe mit The Exterminator ein bisschen Geld verdient, also habe ich das getan, was jedes junge Kind tun würde", erzählt er Dyler nur wenige Tage nach seiner Rückkehr aus Le Mans in die Vereinigten Staaten. "Ich nahm die Hälfte des Geldes, das ich mit dem Film verdient hatte, und investierte es; die andere Hälfte habe ich für einen gebrauchten Ferrari ausgegeben."
Zu sagen, dass Jim ein Ferrari-Fan ist, wäre eine Untertreibung. Seine gut dokumentierte Autosammlung besteht aus einer Vielzahl von Fahrzeugen aus dem Stall von Maranello. In Jims Garage stehen unter anderem ein Ferrari 512 S Modulo Concept Car aus dem Jahr 1970 und der Le-Mans-Rennwagen 412 P von 1967.
Außerdem besitzt er einen Ferrari GTB Turbo, den er vom ehemaligen Ferrari-Piloten Nino Vaccarella erworben hat, der 1964 und 1965 mit dem 275 P und 365 P2 der Scuderia Le Mans gewann.
Seine Liste der Ferraris ist so beeindruckend, dass Namen wie Luca di Montezemolo, Nino Vaccarella und der inzwischen verstorbene Luigi Chinetti - Persönlichkeiten, die so untrennbar mit der Marke verbunden sind - Jim als persönlichen Freund sehen oder sahen. Um zu zeigen, wie tief seine Verbundenheit mit Maranello geht, gaben Ferrari und das Designunternehmen Pininfarina 2006 das Unikat P4/5 für die Glickenhaus-Kollektion in Auftrag.
Doch in den letzten Jahren hat Jim das Gefühl, dass es den Ferrari von einst nicht mehr gibt, nachdem das Unternehmen 2014 an der New Yorker Börse notiert wurde.
Abgesehen davon, dass Ferrari seine Aktionäre bei Laune halten muss, kündigte das Unternehmen an, seine Produktionsquote von 7.255 Fahrzeugen pro Jahr auf 10.000 bis Ende 2015 zu erhöhen.
Für das Jahr 2020 kündigte der italienische Automobilhersteller an, dass er die 10-Kilometer-Marke überschreiten will. Bis 2022 werden 60 % der Ferrari-Produktpalette aus Hybriden bestehen, und auch ein SUV - der Purosangre - wird in Produktion gehen.
Jim Glickenhaus: "Den Ferrari, den ich kannte und liebte, gibt es schon seit ein paar Jahren nicht mehr"
Wenn er mit Jim spricht, klingt er fast wehmütig, dass sich Ferrari von einem Unternehmen, das "in den wunderbaren Tagen der 1960er Jahre schöne Autos" baute, um Geld für seine Rennsportaktivitäten zu verdienen, zu einem Unternehmen entwickelt hat, das nur noch existiert, um Gewinn zu machen.
Der Unterschied zwischen Ferrari im Jahr 2021 und Glickenhaus im Jahr 2021 ist so tiefgreifend, dass er auf die Frage, wie viele seiner SCG er zu verkaufen gedenkt, lässig antwortet: "Äh, irgendwo zwischen ein paar Hundert und ein paar Tausend, nicht viel.
"Ehrlich gesagt, den Ferrari, den ich kannte und liebte, gibt es schon seit einigen Jahren nicht mehr, und ich glaube, dass wir bei Glickenhaus das sind, was Ferrari einmal war. Wir sind ein kleiner Autohersteller, der Straßenautos herstellt und den Gewinn daraus in den Rennsport steckt."
Der Satz "Wenn die Flagge fällt, hört der Scheiß auf" ist eine treffende Beschreibung dessen, worum es Jim und seinem Privatfahrer-Outfit geht. Auf ihrer Instagram-Seite heißt es unter "Über": "Wir entwickeln Fahrzeuge, die bei den härtesten Rennen der Welt antreten. Dann bauen wir straßenzugelassene Versionen".
Treffender kann man das Le Mans-Debüt 2021 des Glickenhaus Racing Teams nicht beschreiben.
Jim Glickenhaus will in Le Mans 2021 die Herzen der Motorsportfans auf der ganzen Welt erobern
Die Geschichte von Glickenhaus' Debüt in Le Mans in diesem Jahr ist eine, die die Herzen der Rennfahrer auf der ganzen Welt erobert hat.
Das Team hat die Gesamtwertung nicht gewonnen. Vielmehr belegten die beiden Glickenhaus 007 Fahrzeuge die Plätze vier und fünf.
Doch ganz ehrlich: Gegen die Finanzkraft, die Hybrid-Power und die Le-Mans-Erfahrung der Werks-Toyota GR010 wäre ein Sieg für Glickenhaus Racing bei seinem ersten Auftritt beim größten Langstreckenrennen der Welt schwierig gewesen.
"Ehrlich gesagt, bin ich mit den Plätzen 4 und 5 in Le Mans sehr zufrieden", erklärt Jim. "Beide Autos ohne Probleme zu fahren und bei unserem Debüt ins Ziel zu kommen, war eine großartige Leistung. Wenn wir nicht während einer der Gelbphasen aus der Box ausgesperrt worden wären, hätten wir sicher mit der Alpine um den dritten Platz gekämpft.
"Wenn ich etwas an unserer ersten Ausfahrt ändern müsste, dann hätten wir uns alle ein wenig mehr Erfahrung im Regen gewünscht, aber so ist der Rennsport, und wir wollen jedes Mal etwas Neues lernen, wenn wir auf die Strecke gehen."
Schließlich räumt Jim Glickenhaus ein, dass er lieber in Le Mans als in der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft gewinnen würde. Es ist jedoch eine Überraschung zu erfahren, dass erst die Einführung des Le-Mans-Hypercar-Reglements 2018, das die LMP1-Kategorie ersetzt, Glickenhaus zum größten Langstreckenrennen der Welt gebracht hat.
Das neue Reglement sollte die rasant steigenden Kosten in der Königsklasse des Sportwagensports senken und Autos einführen, die halb Prototyp, halb straßentauglicher Supersportwagen waren.
Kurz gesagt, die LMH-Kategorie zielte darauf ab, billigere, weniger technische Autos zu bauen, die einem Auto, das man - wenn auch für viel Geld - bei einem Hersteller kaufen konnte, nicht allzu unähnlich waren. Für Glickenhaus Racing war das ein Geschenk des Himmels.
"Wissen Sie, es war nicht unbedingt unser Plan, in Le Mans zu fahren", sagt Jim. "Ich habe schon immer schöne Autos geliebt und wollte immer ein schönes Auto bauen, das mich an etwas erinnert, das in den 1960er Jahren in Le Mans gefahren ist. Das LMH-Reglement lässt das zu, das LMP1-Reglement nicht.
Jim Glickenhaus erklärt, was er über die Vergleiche mit Enzo Ferrari denkt...
Keine Frage, der Glickenhaus 007 ist genau das, was Jim vorhatte. Es ist ein sehr schönes Auto.
Der Wagen wurde von Grund auf neu entwickelt, um gegen die etablierten Hersteller in der WEC anzutreten. Sein Design ist zierlich und doch aggressiv und erinnert an einen alten Prototyp aus den späten 1960er oder frühen 1970er Jahren. Die rot-weiße Lackierung mit den goldenen Felgen ist auffällig. Die gesamte Maschine sieht aus wie eine moderne Interpretation von Ferraris Le Mans-Herausforderer von 1970, dem wunderschönen Ferrari 512 S.
Es überrascht nicht, dass das Ferrari-inspirierte Design des Glickenhaus 007 und seine unvoreingenommene Herangehensweise an den Rennsport dazu geführt haben, dass Jim in Motorsportkreisen mit einem modernen Enzo Ferrari verglichen wird.
Doch auf die Frage, was er von den Ähnlichkeiten hält, die andere zwischen ihm und "The Old Man" sehen, antwortet Glickenhaus mit Respekt und einer amüsanten, nachdenklichen biblischen Analogie. Es ist die Art von rücksichtsvoller Antwort, die man von einem Rennfahrer erwarten würde, der seine prägenden Jahre damit verbracht hat, in der alten Schule aufzuwachsen.
"Mr. Ferrari hat Erstaunliches geleistet", sinniert Jim. "Ich denke, man kann sagen, dass ich jeden in unserem Team gut behandle. Trotzdem sollte keiner von uns den ersten Stein werfen."
Die große Frage: Kann Glickenhaus Ferrari in Le Mans schlagen?
Im Jahr 2023 wird Ferrari zum ersten Mal seit 1973 wieder in Le Mans antreten, einem Rennen, bei dem das Unternehmen von 1949 bis 1965 neun Siege erringen konnte. Das Unternehmen wird auch in der hochkarätigen Hypercar-Kategorie gegen Glickenhaus antreten, das bis dahin zwei Jahre mehr Erfahrung mit der Veranstaltung hat als die Scuderia.
Ferraris Comeback wirft die Frage auf: Können Jim und sein Privatteam den Autohersteller schlagen, der ihm als Kind in Luigi Chinettis Ferrari-Händler im New York der 1950er Jahre "The Bug" schenkte?
"Ferrari wird verdammt versuchen, Le Mans zum ersten Mal seit 1965 zu gewinnen, und wir sind da, um sie zu schlagen, das ist mein Plan", schmunzelt er. "Aber wir können die Zukunft nicht voraussehen, aber wir werden aufrecht stehen und unser Bestes geben."
Geh wie der Teufel, Jim. Zeig's ihnen.
Werfen Sie einen Blick auf die Rennwagen auf Dyler.
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