Es war der letzte Ferrari-Straßenwagen, der noch zu Lebzeiten von Enzo Ferrari produziert wurde. Das damals schnellste Serienauto der Welt vereinte Rennstreckentechnologie mit einem Straßenauto, um ein wahrhaft berauschendes Paket zu schaffen.
Mehr als 30 Jahre sind seit der offiziellen Präsentation des Ferrari F40 vergangen, die am 21. Juli 1987 im Civic Center in Maranello stattfand, wo sich heute das Ferrari Museum befindet. Er wurde anlässlich des 40-jährigen Firmenjubiläums entwickelt und war das letzte Fahrzeug, das die "Unterschrift" des Firmengründers trug. Es war ein endgültiges Auto, der ultimative Ausdruck der bis dahin vom "tänzelnden Pferd" entwickelten Technologie, aber gleichzeitig kehrte es zu den Wurzeln von Ferrari zurück, als Rennwagen auch Straßenfahrzeuge waren.
Auch Ermanno Bonfiglioli, der als Leiter der Sonderprojekte für die Kompressormotoren verantwortlich war, hat die Aufregung dieses 21. Juli nicht vergessen: "Ich habe noch nie eine Präsentation wie die des F40 erlebt. Als das Auto enthüllt wurde, ging ein Raunen durch den Saal, gefolgt von tosendem Applaus. Niemand, außer engen Mitarbeitern von Enzo Ferrari, hatte ihn bisher gesehen. Das Unternehmen hatte die Entwicklung und Erprobung dieses Wagens in ungewöhnliche Geheimhaltung gehüllt. Die Überraschung über einen solchen stilistischen Sprung war fast ein Schock. Ungewöhnlich war auch der Zeitrahmen: Innerhalb des sehr kurzen Zeitraums von 13 Monaten wurden das Fahrgestell und die Karosserie zügig und im gleichen Tempo wie der Antriebsstrang weiterentwickelt. Im Juni 1986 begannen wir mit der Entwicklung des Motors für das Projekt F 120 A. Der 8-Zylinder-Twin-Turbo mit 478 PS war ein Derivat des 288 GTO Evoluzione, aber eine Reihe innovativer Inhalte ermöglichte es dem F40, der erste Serien-Ferrari zu werden, der 320 km/h überschritt. Wir haben dem Gewicht des Motors maximale Aufmerksamkeit gewidmet, auch dank der umfangreichen Verwendung von Magnesium: Ölwanne, Zylinderkopfdeckel, Ansaugkrümmer und Getriebeglocke sind aus diesem Material, das fünfmal so viel kostet wie eine Aluminiumlegierung und das in späteren Serienfahrzeugen nie in solchen Mengen verwendet wurde. Dies ist nur ein kleines Beispiel für den "Unterschied" dieses Autos".
Ein weiterer wichtiger Aspekt war der Stahlrohrrahmen mit Kevlar-Verstärkungsplatten, der eine dreimal höhere Torsionssteifigkeit als bei anderen Autos dieser Zeit bietet, sowie eine Karosserie, die hauptsächlich aus Verbundwerkstoffen besteht und das Gewicht auf nur 1100 kg reduziert. Er wurde als "straßenzugelassener Rennwagen" bezeichnet, und das spürt man auch im Inneren des Supersportwagens. Der Innenraum des Ferrari F40 sah aus wie das Cockpit eines Rennwagens und unterschied sich völlig von allen anderen Serienmodellen von Ferrari.
Die Karosserie wurde nur in einer Farbe angeboten - Rosso Corsa, oder Racing Red. Der Rennsportcharakter des F40 spiegelte sich auch im Cockpit wider, das äußerst funktional und spartanisch war. Es gab keinen Platz für elektrische Fensterheber, Teppiche oder gar Türgriffe, und das einzige Zugeständnis an den Luxus war die Klimaanlage. Ohne Servolenkung, Servobremsen oder elektronische Geräte verlangte er vom Fahrer Geschick und Engagement, belohnte ihn aber großzügig mit einem einzigartigen Fahrerlebnis. Die Lenkpräzision, die Straßenlage, die Bremskraft und die Intensität der Beschleunigung erreichten ein für ein Straßenauto unerreichtes Niveau.
Als extreme Ableitung des 308 GTB und des Prototyps 288 GTO Evoluzione war der Ferrari F40 ein Meisterwerk der Technik und des Stils, das als Symbol einer Epoche in die kollektive Vorstellung einging. Leonardo Fioravanti war Designer bei Pininfarina, als er von Enzo Ferrari nach Fiorano eingeladen wurde, um den 288 GTO Evoluzione zu testen.
"Als Il Commendatore mich um meine Meinung zu diesem experimentellen Prototyp bat, der wegen behördlicher Probleme nie in Produktion ging, konnte ich meine Begeisterung als Amateurfahrer über die unglaubliche Beschleunigung seiner 650 PS nicht verbergen. Damals sprach er zum ersten Mal mit mir über seinen Wunsch, einen "echten Ferrari" zu bauen. Wir wussten, wie auch er, dass es sein letztes Auto sein würde.
Wir haben uns kopfüber in die Arbeit gestürzt. Im Windkanal wurden umfangreiche Untersuchungen zur Optimierung der Aerodynamik durchgeführt, um Koeffizienten zu erreichen, die für den stärksten Ferrari aller Zeiten geeignet sind. Sein Stil passt zu seinen Leistungen: die niedrige Motorhaube mit sehr geringem Überhang, die NACA-Luftschlitze und der Heckspoiler, den mein Kollege Aldo Brovarone im rechten Winkel anbrachte, machten ihn berühmt. Wenn ich einen Hauptgrund für den Erfolg des F40 nennen müsste, würde ich sagen, dass es seiner Linie gelungen ist, die Außergewöhnlichkeit seines technischen Inhalts sofort zu vermitteln: Geschwindigkeit, Leichtigkeit und Leistung", sagte Fioravanti.
Der F40 war eines der ersten echten "Kunstautos", und zwar in dem Sinne, dass er weder für den Rennsport noch als komfortabler, luxuriöser Individualtransporter für Kenner gebaut wurde, sondern einfach ein Objekt der Begierde sein sollte. Man könnte vermuten, dass es sich um eine zynische Übung in Profitmacherei handelte. Ursprünglich als limitiertes Modell geplant, war die Nachfrage so groß, dass Ferrari die Bestellungen bis 1992 erfüllte. Zu diesem Zeitpunkt war der F40 nicht mehr das schnellste Straßenauto der Welt, aber das war eine Kleinigkeit für wohlhabende Ferrari-Liebhaber, die bereit waren, sogar mehr als eine Million Dollar zu zahlen, um eines der besten Autos zu bekommen, das je gebaut wurde (tatsächlich kostete der F40 bei seiner Markteinführung 1987 rund 400.000 Dollar).
Während seiner Lebensdauer von 1987 bis 1992 wurden 1.311 Ferrari F40 hergestellt. Es gibt keine Daten, die zeigen, wie viele Ferrari F40 noch auf den Straßen unterwegs sind, aber wir sind ziemlich sicher, dass die meisten von ihnen in privaten Sammlungen sicher sind. Als der F40 auf den Markt kam, galt er sofort als Sammlerstück, und heute ist er eine reine Automobillegende. Experten zufolge ist der Ferrari F40 heute mindestens 1 Million Dollar wert. Allerdings gibt es manchmal Ausnahmen. Im Jahr 2019 wurde ein schwarzer Ferrari F40, der als Gas Monkey F40 bekannt ist, bei einer Auktion für extreme 760.000 Dollar versteigert!
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