Die meisten Automobilhersteller sagen, dass es besser ist, eine ursprüngliche Idee in den Müll zu werfen, wenn sie bereits vor dem Versuch, sie umzusetzen, scheitert. Es scheint, als hätten die Schöpfer des Vector M12 dies von Anfang an tun sollen.
Denken Sie darüber nach. Jeder Träumer würde gerne ein Unternehmen für Supersportwagen gründen, das Kreationen baut, die es mit den Titanen wie Ferrari, Maserati, Porsche oder Lamborghini aufnehmen können. Aber wie schafft man das ohne Erfahrung in der Branche oder die Hilfe von Partnern?
Vector ist ein längst vergangenes Unternehmen, das bereits seinen Höhepunkt erreicht hatte, noch bevor die Berliner Mauer zusammenbrach. Die erste Konzeptstudie des Unternehmens wurde tatsächlich im Jahr 1972 auf der sonnigen Los Angeles Motorshow präsentiert. Ein Jahr später zierte der Wagen auch die Titelseite der renommierten Zeitschrift Motor Trend. Alle waren beeindruckt von den futuristischen Ideen und dem Wunsch der Verantwortlichen, die Branchenführer zu übertreffen. Natürlich war auch der Preis des Wagens für die damalige Zeit erstaunlich hoch - 10.000 US-Dollar. Zum Vergleich: Für 12.000 Dollar konnte man damals einen Rolls-Royce Silver Shadow kaufen, der als Fahrzeug der Aristokratie galt. Beeindruckend, oder?
Nach einem bemerkenswerten Debüt machte der Name Vector erst einige Jahre später, 1976, wieder Schlagzeilen, als die Vertreter des Unternehmens einen fahrbaren Prototyp präsentierten, der in Serie gehen sollte. Leider sind die Pläne von Vector wie ein Kartenhaus zusammengebrochen.
1977 wurde klar, dass Lee Brown, der Autodesign-Guru, dessen Ideen die meiste Aufmerksamkeit auf sich zogen, Vector verlassen würde. Nach dieser unglücklichen Trennung wurde Vector (oder genauer gesagt Vehicle Design Force) in Vector Automotive umbenannt.
Ein neues Zeitalter
1978 stand Vector erneut im Rampenlicht, nachdem das Konzept des Vector W2 vorgestellt worden war. Die futuristischen Formen blieben erhalten, aber dieses Mal verwendete der W2 einen amerikanischen 5,7-Liter-Achtzylindermotor mit 600 PS und 800 Nm Drehmoment. Unternehmensvertreter versicherten, dass der Wagen eine Höchstgeschwindigkeit von 389 km/h erreichen konnte. Unglaublich? Auf jeden Fall. Doch diese Behauptungen schienen erfunden zu sein, denn das auf dem Autosalon präsentierte Auto konnte nicht einmal ohne die Hilfe von Vector-Mitarbeitern bewegt werden.
Viele bezweifelten die Legitimität der Vector-Kreationen, selbst nachdem 1979 ein voll funktionsfähiges Modell vorgestellt worden war. Jede einzelne Zeitschrift testete ihn ausgiebig. Sogar das Team von Top Gear hatte die Gelegenheit, ihn zu fahren, obwohl sie gewarnt wurden, nicht zu versuchen, die Höchstgeschwindigkeit des W2 zu erreichen, die theoretisch 370 km/h war.
In den frühen 80er Jahren suchte Gerald Wiegert mit aller Kraft nach Gleichgesinnten. Er suchte nach Personen, die bereit waren, ihr Geld und ihre Zeit in einen sehr ambitionierten Hersteller zu investieren. Es gab mehr als einen oder zwei potenzielle Kandidaten. Ironischerweise entschieden sich jedoch alle von ihnen, Vector Automotive den Rücken zu kehren. Doch eines Tages begann ein Licht am Ende des Tunnels zu leuchten. Gerald Wiegert verklagte den berühmten Reifenhersteller Goodyear wegen der Verwendung des Namens Vector für eines seiner Produkte. Und es hat geklappt - Gerald bekam ein paar Millionen auf sein Konto, die allerdings nicht ausreichten, um zumindest eine Teilserienproduktion zu starten.
Verschiedene Probleme fanden in den späten 80er Jahren ein Ende, als Gerad Wiegert eine Investition von 14 Millionen Dollar gewinnen konnte. Als Ergebnis wuchs das Unternehmen auf 150 Spezialisten und eine große Fabrik im Süden von Los Angeles. Und schließlich präsentierte Vector in den späten 90er Jahren sein erstes serienreifes Modell - den W8.
Hinter dem auffälligen Äußeren verbarg sich eine Ladung von hohem Kaliber. Das Auto hatte einen 6-Liter-Achtzylinder-Motor, der sich, um ehrlich zu sein, nicht wesentlich von denen unterschied, die im Drag Racing verwendet werden. Bei genauerem Hinsehen entdeckten wir geschmiedete Kolben, eine brandneue Kurbelwelle, Kurbelstangen aus rostfreiem Stahl und Spezialeinsätze. Ausgestattet mit zwei Garrett-Turbinen konnte der Motor 625 PS erreichen.
Beeindruckendes Aussehen und unglaubliche Dynamik faszinierten selbst die berühmtesten Hollywood-Stars. Darüber hinaus standen sie Schlange, um den aufregenden Vector W8 zu kaufen, sogar der Prinz von Saudi-Arabien und Medienmagnaten. Doch wenn wir den bekanntesten Käufer des Vector W8 nennen müssten, wäre es Andre Agassi - ein Tennisstar. Er war einer von denen, die einen Scheck über 400.000 US-Dollar ausstellten, ohne das Auto überhaupt auszuprobieren. Als er jedoch die Gelegenheit hatte, es auf den Straßen von Los Angeles zu fahren, kehrte er zur Vector-Werkstatt zurück und verlangte sein Geld zurück.
Der blutrote Sonnenuntergang
Anfang der 2010er Jahre wurden wohlhabende Investoren von Megatech, einem Unternehmen, das sich auf den IT-Sektor spezialisiert hat, auf Vector Automotive aufmerksam. Es ist dasselbe Unternehmen, das Lamborghini unter seine Fittiche genommen hat und das verzweifelt versuchte, ein wichtiger Akteur in der Automobilindustrie zu werden. Um Geralds Fehler bei der Leitung des Unternehmens zu korrigieren (obwohl er behauptet, Megatech habe versucht, den gesamten Betrieb zu kontrollieren), stellte Megatech Peter Stevens ein. Er wurde beauftragt, eine fortschrittlichere, erschwingliche und leicht übergewichtige Version eines Supercars zu entwickeln.
Unter den schlanken Linien der Karosserie verbarg sich ein V-förmiger Zwölfzylinder-Motor, der von Lamborghini-Spezialisten entwickelt wurde. Es handelte sich um einen 5,7-Liter-Motor mit 500 PS und einem Drehmoment von 576 Nm. Damit erreichte das Fahrzeug theoretisch eine Geschwindigkeit von 100 km/h in etwa 5 Sekunden und eine Höchstgeschwindigkeit von 304 km/h.
Der ursprüngliche Plan sah vor, dass mindestens 100 Einheiten dieses Modells in verschiedenen Ländern produziert werden sollten. Allerdings war selbst dieser ehrgeizige Plan nicht erfolgreich. Vector schaffte es nur, 14 Modelle zu produzieren. Schließlich kehrte das Unternehmen 1999 in die Hände von Gerald Wiegert zurück und es war an der Zeit, Vector Automotive für immer zu schließen..
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