Automobil-Designer sind in gewisser Weise mit Musikern vergleichbar: Wenn man von ihnen hört, stellt sich immer heraus, dass sie früher in einer anderen Gruppe gespielt haben. Die Karriere von Giorgetto Giugiaro verlief ähnlich - als die Welt von ihm erfuhr, hatte der Designer bereits eine Reihe erstaunlicher Projekte mit verschiedenen Studios durchgeführt.
Er wird als der Designer bezeichnet, der den größten Einfluss auf die moderne Automobilindustrie hatte, und eine Vielzahl unterschiedlicher Fahrzeuge - vom einfachen Schrägheck bis zum exklusiven Supersportwagen - wurden nach seinen Visionen produziert. Der 1938 geborene, legendäre italienische Designer wird meist ins Gedächtnis gerufen, wenn das Gespräch auf den ersten Volkswagen Golf, BMW M1 und den Fiat Panda kommt, aber seine Sammlung von Werken umfasst mehrere hundert verschiedene Modelle. Es wird angenommen, dass das Unternehmen in den fast 50 Jahren, in denen Giugiaro Italdesign leitete, mehr als 100 Konzeptfahrzeuge und 300 Serienfahrzeuge entwickelte, von denen mehr als 60 Millionen Stück verkauft wurden.
"Wenn es um Kriterien für gutes Design geht, stehen die Proportionen ganz oben auf der Liste. Es ist immer ein bisschen ein mathematisches Spiel", sagte das Design-Genie.
Chefdesigner im Alter von 22 Jahren
Seine Bekanntschaft mit der Automobilindustrie begann im Alter von 17 Jahren, als er in das Centro Stile Fiat eingeladen wurde. Bis dahin hatte er kein Interesse an Autos und wollte in die Fußstapfen seines Vaters treten und Künstler werden. Als Teil eines großen Teams sammelte er schnell Erfahrungen, aber nicht einer seiner Vorschläge wurde angenommen. Das änderte sich 1958 auf dem Turiner Autosalon, wo Nuccio Bertone seine Skizzen sah und beschloss, den talentierten jungen Mann zu engagieren. Und so wurde Giugiaro im Alter von 22 Jahren Chefdesigner in einem der führenden italienischen Designstudios.
Das erste Auto, das er entwarf, war der Alfa Romeo 2000/2600 Sprint Coupé. In nur sechs Jahren schuf Giugiaro mehr als 20 erfolgreiche Entwürfe, unter denen der Giulia Sprint GT, the Fiat 850, der Fiat Dino, der Chevrolet Corvair Testudo, der Alfa Romeo Canguro und der BMW 3200CS hervorzuheben ist, weil sie dem Studio Bertone halfen, sich wieder an die Spitze des Designs zu setzen.
Ein Wendepunkt kam, und Giugiaro wurde im Jahr 1965 zu Ghia versetzt. Unmittelbar danach wurde die Leitung des Unternehmens von Alejandro de Tomaso übernommen, dem Chef von De Tomaso Automobili. Auch wenn sich die beiden Männer nicht besonders gut verstanden, gelang es ihnen doch, einige beeindruckende Modelle für die damalige Zeit zu entwerfen: der De Tomaso Mangusta und der Maserati Ghibli die beide durch eine haiförmige Nase, eine abfallende Dachlinie und ein eher aggressives Design gekennzeichnet waren - wurden 1966 vorgestellt.
Das wichtigste Auto seiner Karriere
Allerdings blieb Giugiaro auch dort nicht lange - er verließ Ghia 1967. Ein Jahr später beschloss er, sein eigenes Unternehmen - Italdesign - in Turin zu gründen, das im Laufe der Zeit nicht nur Autos, sondern auch Produkt- und Gerätedesign in Form von Ducati-Motorrädern, Rasierapparaten, Möbeln, Haartrocknern, Badezimmerausstattungen, Uhren, Waffen, Kameras und so weiter herstellte.
Italdesign hob sich von seinen Konkurrenten dadurch ab, dass es sowohl das Design als auch die Prototypen entwarf und darüber hinaus Ingenieur- und Testdienstleistungen erbrachte, so dass sich die Automobilhersteller nur noch um die Produktion kümmern mussten. Giugiaros Arbeitsmethoden waren unkonventionell. Er zeichnete sich dadurch aus, dass er sehr schnell auf eine Grundidee kam. Außerdem brauchte er seine Entwürfe nicht in Tonmodelle zu übertragen - er nannte diesen Vorgang Zeitverschwendung, es sei denn, es mussten Windkanaltests durchgeführt werden. Modelle im Maßstab 1:1 wurden hergestellt, indem ein Holzrahmen mit Gips überzogen wurde. Außerdem stellte seine Firma Prototypen aus Stahl her, es sei denn, die Kunden zahlten für eine Karosserie aus Kohlefaser.
Mit der Ankunft der Wedge-Ära schufen sie 1972 den aufsehenerregenden Lotus Esprit-Prototyp. Wenig später kamen der Maserati Merak und das Boomerang-Konzeptauto auf den Markt und überraschten alle mit ihren scharfen Linien. Bald darauf wurde dieser Stil auch von anderen Unternehmen übernommen.
1973-1976 waren vielleicht die produktivsten Jahre des Unternehmens, als in relativ kurzer Zeit mehrere sehr erfolgreiche Modelle verschiedener Hersteller auf den Markt kamen: der Alfa Romeo GTV und der Alfasud Sprint, der Volkswagen Golf, Passat und Scirocco, und der Maserati Quattroporte. Dies war der Höhepunkt in der Karriere von Giorgetto Giugiaro.
Als er sich an die Zeit erinnerte, in der er den Golf entwarf, erwähnte der Designer, dass Volkswagen damals versuchte, eine neue Ära nach dem Käfer einzuleiten, und dass es für ihn nicht schwer war, eine neue Art von Auto zu entwerfen. "Dies ist das wichtigste Auto in meiner Karriere. Sein Erfolg hat mir viele Türen geöffnet", sagte er 2008, als er seinen 70sten Geburtstag feierte.
Kennt alle Stärken und Schwächen der von ihm entworfenen Modelle
Eine weitere, sehr lebendige Phase war die Ära der kastenförmigen Autos, die mit der Einführung des von ihm entworfenen Fiat Panda im Jahr 1980 begann. Giugiaro verglich dieses kleine Auto mit einer Jeans - ein perfekt auf den Verbraucher zugeschnittenes Produkt, das sich durch Minimalismus, Askese und Funktionalität auszeichnet. Dieses Modell blieb 32 Jahre lang auf dem Markt und wurde kaum aktualisiert. Die Käufer konnten Modelle mit verschiedenen Modifikationen erwerben, darunter eine 4x4-Version mit einem technischen System von Italdesign. "Angesichts der Abmessungen des Wagens war das das Beste, was wir tun konnten", sagt Giugiaro.
Doch solche Worte sind aus seinem Mund nur selten zu hören. Er zeichnete sich immer als Perfektionist aus, der selten mit dem Erreichten zufrieden war, und er war besonders kritisch mit sich und seiner Arbeit. Er kennt alle Stärken und Schwächen der von ihm entworfenen Modelle, weiß, wo es logische Lösungen gab und wo Kompromisse gemacht wurden.
Obwohl sich unter seinen späteren Werken viele hervorragende Designbeispiele finden, wie der Alfa Romeo Brera (2002), das BMW M1 Homage Konzeptauto (2008), der Fiat Grande Punto (2005) und das Ford Mustang Konzeptauto (2006), ist es unbestritten, dass er seine erfolgreichsten Modelle in den 1970er und 1980er Jahren schuf.
Der Beitrag, den dieser Maestro des Designs zur Geschichte des Automobils geleistet hat, ist schwer zu ermessen. Der DeLorean, der Fiat Punto, the Saab 9000, der Lancia Delta, der Alfasud, der Audi 80, der BMW M1, der Maserati Bora – dies sind nur einige seiner Werke, die zu Klassikern geworden sind und Kultstatus erlangt haben.
Er sagte einmal: "Ich habe Autos für jede große Firma außer Honda entworfen, und das werde ich eines Tages auch tun." Allerdings hat die Zeit gezeigt, dass er nie eine Chance hatte, mit dieser japanischen Marke zu arbeiten. Im Jahr 2010 erwarb die Volkswagen-Tochter Audi 90,1 Prozent der Italdesign-Anteile. Mitte 2015 wurde bekannt, dass Giugiaro das von ihm gegründete Unternehmen verlässt, um sich mehr seinen persönlichen Interessen zu widmen, und so verkauften er und sein Sohn Fabrizio die restlichen 9,1 Prozent an die Deutschen.
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