Viele stellen sich unter klassischen Volvos kantige Limousinen und Kombis vor, die sich nicht gerade durch Sportlichkeit auszeichnen. Das macht Sinn, denn die 200er- und 700er-Baureihen, die von den 70er- bis zu den 90er-Jahren produziert wurden, haben maßgeblich zu diesem Markenimage beigetragen. Aber in den 60er Jahren waren Volvos dafür bekannt, relativ schnelle Autos mit einem schnittigen Design zu sein. Der Volvo Amazon - oder die 120er Serie - war der Nachfolger des PV444/PV544 und hatte eine wichtige Aufgabe: dem schwedischen Automobilhersteller ganz neue Horizonte zu eröffnen und Volvo zu einer globalen Marke zu machen. Die viertürige Limousine, die 1956 auf den Markt kam, sah aus, als stamme sie aus dem besten italienischen Studio, war aber ein rein schwedisches Produkt. Er wurde von Jan Wilsgaard entworfen, der sich bei der Entwicklung dieses Volvo mehr an amerikanischen als an europäischen Autos orientierte, da Volvo die Vereinigten Staaten als seinen Hauptexportmarkt betrachtete.
Es gab auch eine kleine Verwirrung mit dem Namen des Modells. Der Name Amazon, unter dem wir diese ganze Modellfamilie kennen, wurde nur in Skandinavien für den neuen Volvo verwendet. Im übrigen Europa wurde dieser Name bereits von dem deutschen Mopedhersteller Kreidler verwendet, der eines seiner Produkte "Amazone" genannt hatte. Daher beschloss Volvo, auf allen anderen Märkten die Namen nach dem Karosserietyp - 121/122 - zu verwenden. Der Volvo 121 - das erste Serienmodell, das im Jahr 1957 herauskam - hatte einen 1,6-Liter-Motor mit 60 PS und ein Dreigang-Schaltgetriebe. Selbst vor sechs Jahrzehnten waren 60 PS nicht viel, aber das war erst der Anfang - ein Jahr später boten die Schweden die Version 122S mit einem 1,6-Liter-Doppelverbrennungsmotor und 85 PS an. Im selben Jahr begann Volvo auch mit der Produktion einer zweitürigen Version des Amazon, die wie die Limousine in einer zweifarbigen Lackierung erhältlich war, bei der das Dach eine andere Farbe als die Karosserie hatte. Das Coupé wurde übrigens zum Verkaufsschlager, von dem mehr Exemplare produziert wurden als von der viertürigen Limousine und dem Amazonas-Kombi (Karosserietyp 220), der im Jahr 1962 herauskam.
Mit dem Amazonas begann der Ruf von Volvo als sehr sicheres Auto: Ab 1959 waren alle Fahrzeuge serienmäßig mit einem Dreipunkt-Sicherheitsgurt ausgestattet, was damals eine große Innovation war. Der 1.6-Motor, den es seit dem PV444 gab, wurde schnell durch einen 1.8-Motor aus dem sportlichen Zweitürer P1800 ersetzt, der ab 1961 erhältlich war. Derselbe, der dank seines unglaublichen Designs wie ein Ferrari zum Preis eines Volvo war. Die 1,8-Liter-Version mit Doppelvergaser erreichte 90 bis 100 PS, und es machte wirklich Spaß, sie bei hohen Geschwindigkeiten zu fahren - nicht gerade das, was wir uns normalerweise vorstellen, wenn wir über klassische Volvos sprechen. Der Amazon war gut ausbalanciert und hatte ein präzises Fahrverhalten, so dass die Sportversionen damals in der Rallye-Europameisterschaft dominierten.
Auf der Grundlage dieser Sportwagen kam 1966 die einzigartigste Version mit Straßenzulassung auf den Markt: der zweitürige 123GT mit 115 PS. Er hatte ein strafferes Fahrwerk, Scheibenbremsen vorne, Recaro-Sitze, einen großen Drehzahlmesser auf dem Armaturenbrett und ein schönes Sportlenkrad. Der Motor war derselbe 1,8-Liter-Motor aus dem P1800, aber seine Doppelvergaser-Version mit höherem Verdichtungsverhältnis leistete 115 PS bei 6.000 U/min. Das war nicht schlecht, wenn man bedenkt, dass der Wagen selbst nur 1.050 kg wog. Alle 123 GTs waren mit einem Viergang-Schaltgetriebe ausgestattet und konnten dank des elektronisch gesteuerten Overdrive 180 km/h erreichen. Es handelt sich um eines der seltensten Serienmodelle von Volvo, von dem in zwei Jahren nur etwas mehr als 1.500 Exemplare hergestellt wurden. Es überrascht nicht, dass ein 123 GT in ausgezeichnetem Zustand heute über 30.000 Euro kosten kann.
Der Preis von Volvo Amazon
Insgesamt 667.323 Amazonen mit verschiedenen Karosserievarianten wurden in 14 Jahren produziert, mehr als die Hälfte davon waren die eleganten zweitürigen Coupés. Es war übrigens ein Coupé mit einem neuen 2,0-Liter-Motor mit 118 PS, das 1970 die Amazonen-Dynastie am Fließband beendete. Die Autos hatten einen relativ guten Korrosionsschutz und waren gut verarbeitet, so dass eine beeindruckende Zahl von Amazonen bis heute überlebt hat. Auf dem Markt gibt es einige gut erhaltene Amazonen für unter 10.000 Euro, was für einen so tollen klassischen Volvo nicht allzu viel ist.
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