Panda Raid ist ein spannender, regelmäßiger Wettbewerb, an dem nur Fiat Panda Modelle teilnehmen, die vor 2003 gebaut wurden. In diesem Jahr startete die Veranstaltung, an der sowohl 4x2- als auch 4x4-Versionen teilnehmen, am 3. März in Madrid und erreichte Marrakesch am 10. März, nachdem sie die marokkanische Wüste durchquert hatte. Die Strecke umfasste insgesamt 3.000 Kilometer und führte durch sonnenverwöhnte Dörfer und sandige Pisten, wobei unwegsames Gelände durchquert wurde, das selbst für größere SUVs eine harte Herausforderung gewesen wäre.
Die Panda Raid, die mittlerweile ein fester Bestandteil des Rallye-Raid-Kalenders ist, zu dem auch die legendäre Dakar gehört, war trotz ihres amateurhaften Charakters die zehnte Auflage und zog eine Rekordteilnehmerzahl von 400 historischen Panda-Fahrzeugen aus allen Teilen der Welt an: von Argentinien bis Kambodscha und von Pennsylvania bis Italien.
Eine Herausforderung für die Besatzungen, die so erfahren sind, dass sie ihre Route selbst wählen können. Die historischen Fahrzeuge haben kein Navigationssystem, so dass die Besatzungen auf den Kompass angewiesen sind, um das Ziel zu erreichen. Praktisch die einzigen festgelegten Etappen der Strecke sind die Start- und Zielpunkte. Das Punktesystem, mit dem der Gesamtsieger ermittelt wird, berücksichtigt das Passieren aller Kontrollpunkte und in einigen Abschnitten des Rennens auch die Geschwindigkeit.
Von Madrid aus zog die farbenfrohe Karawane zunächst an die Küste zum Hafen von Motril, von wo aus sie nach einer kurzen Fährüberfahrt zum See Mohammed V. fuhr (4. März). Von hier aus ging es weiter über sandige Böden und Pisten, durch Wüstengebiete und Landschaften mit einem endlosen Horizont, mit Stationen in Bni Tadjide (5. März), Errachidia (6. März), Merzouga (8. März) und Tansikht (9. März). Die letzte Etappe fand am 10. März statt und endete im legendären Marrakesch.
Jedes Team erhielt eine Medaille für das Erreichen des Ziels und zwei von ihnen wurden zu den Siegern in den Kategorien 4x2 und 4x4 erklärt. Das Team Nr. 244 (Antonio Campos Mingorance und Miguel Angel Muinos Sanchez) wurde Meister in der 4x4-Wertung, und das Team Nr. 202 (Jesus Miguel Varela Gonzalez und Alejandro Fraga Paradela) überquerte die Ziellinie als beste Mannschaft in der 4x2-Wertung.
Eine erstaunliche Reise - die seit 10 Jahren eine magische Kombination aus Abenteuer, Natur und unberührten Landschaften bietet - an Bord einer automobilen Ikone, von der von 1980 bis heute mehr als 7,5 Millionen Exemplare gebaut wurden und die auch heute noch durch ihre Robustheit, ihr Handling und ihren Komfort begeistert. Neben den 400 klassischen Pandas war auch ein neuer Fiat Panda Cross 4x4 am Start, der die gesamte Strecke zurücklegte. Es war wie ein symbolischer Händedruck zwischen Vergangenheit und Gegenwart des Modells.
Der Erfolg des "Panda Raid 2018" ist nur ein weiterer von vielen Rekorden des Panda. So war der Panda nicht nur das erste Stadtauto mit Allradantrieb (1983), sondern auch das erste Auto in seinem Segment, das den begehrten Titel "Car of the Year" erhielt (2004), und im selben Jahr war er auch das erste Stadtauto, das eine Höhe von 5.200 Metern im Everest-Basislager erklomm.
Photos by Panda Raid 2018
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