Wir alle wissen, dass Alfa Romeo in seiner mehr als 100-jährigen Geschichte eine Menge schöner Autos gebaut hat. Aber vielleicht weiß nicht jeder, dass eines von ihnen fast drei Jahrzehnte lang ohne größere Veränderungen produziert wurde. Und diese drei Jahrzehnte erscheinen noch beeindruckender, wenn man weiß, dass es sich um einen zweitürigen, zweisitzigen Roadster handelte - es gab sicherlich nicht viele Autos dieses Typs, die es geschafft haben, mit der Originalkarosserie von den 1960er bis in die 1990er Jahre auf dem Fließband zu bleiben.
In den 1960er Jahren war Alfa mit den Baureihen Giulietta und Giulia erfolgreich, und ihr Spitzenmodell war der offene Zweisitzer Giulietta Spider, der von der Carozzeria Pininfarina entworfen und hergestellt wurde. Sie war ein Verkaufsschlager, und trotz ständig steigender Produktionskapazitäten konnte Pininfarina die Nachfrage nur knapp befriedigen. Die Linienführung der Giulietta war jedoch schon etwas veraltet, also setzte sich Alfa Romeo mit Pininfarina an das Reißbrett und schuf das, was wir heute als eines der besten erschwinglichen italienischen Kultautos kennen.
Das neue Ergebnis ihrer Zusammenarbeit wurde auf dem Genfer Automobilsalon 1966 vorgestellt, und es wurde ein Wettbewerb für den Namen des Fahrzeugs ausgeschrieben. Nach mehr als 140.000 Einsendungen mit Vorschlägen wie Lollobrigida, Bardot, Nuvolari, Al Capone und sogar Stalin fiel die Wahl auf "Duetto", und derjenige, der den Namen vorschlug, erhielt das von ihm benannte Auto als Preis.
"Duetto" spiegelte die Philosophie des neuen Modells von Alfa Romeo perfekt wider - schließlich war das ganze Vergnügen für zwei Personen gedacht. Die ersten Versionen hießen Duetto, aber die Italiener hatten ihre Hausaufgaben nicht gemacht - es stellte sich heraus, dass die Rechte an diesem Namen sowohl einem italienischen Kekshersteller als auch Volvo in anderen Ländern gehörten. Daher musste man auf den alten Namen Spider zurückgreifen, der im Italienischen für ein Auto ohne Dach steht.
Diese Namensgeschichte war jedoch wahrscheinlich der einzige Misserfolg, den Alfa mit dem Spider hatte, denn das Auto selbst erwies sich als mehr als hervorragend. Ein Aluminiummotor mit doppelter obenliegender Nocke, vier Scheibenbremsen, ein Fünfganggetriebe, eine präzise Lenkung und ein genau ausbalanciertes Fahrwerk garantierten ihm den Namen "Ferrari des armen Mannes", und das war nur gut gemeint. Kaum war er auf dem Markt, wurde der Alfa Romeo Spider zum Konkurrenten des Jaguar E-Type, denn obwohl der Brite schneller war, waren die Kunden froh, ein Auto aus Italien von Pininfarina zu kaufen, das gleich viel kostete.
Der 1966 Alfa Romeo Serie 1 Spider 1600 hatte einen 1,6-Liter-Motor mit 109 PS; es folgten der Spider Veloce mit einem 1,8-Liter-Motor mit 118 PS und die erschwinglichere Version 1300 Junior mit 1,3-Liter-Motor und 89 PS. Die Serie 2 kam 1970 mit einigen kosmetischen Verbesserungen des Aussehens und einem abgeschnittenen Heck, dem sogenannten "Kamm-Heck", heraus. In der Zwischenzeit erhielt auch der Spider Veloce einen neuen 2,0-Liter-Motor mit 132 PS.
Another update came along in 1982 with a new model called the Graduate; incidentally, this model was named after the 1967 film which featured Dustin Hoffman speeding around in an Alfa Romeo Spider to the tunes of Simon & Garfunkel. However, the best news for petrolheads was that the Quadrifoglio Verde (Green Four-leaf Clover) symbol, which had marked exclusive Alfa Romeo models since 1923, was brought back in 1986.
Die drei Jahrzehnte währende Epoche des Spider endete mit der Serie 4, die von 1990 bis 1993 produziert wurde; dieses Modell erhielt ein Automatikgetriebe und Stoßstangen aus Kunststoff über die gesamte Breite in der gleichen Farbe wie das Auto. Die letzten 190 Spider Commemorative Editions wurden in den Vereinigten Staaten als Modell 1994 verkauft, bevor 1995 der brandneue Alfa Romeo GTV/Spider auf den Markt kam.
Von 1966 bis 1993 produzierte Alfa 124.000 dieser schönen Cabriolets, und auch wenn die Autos nicht den besten Korrosionsschutz hatten, gibt es immer noch eine ganze Reihe davon. Ein gut erhaltener Wagen der Serie 3 oder 4 ist für 10.000 bis 15.000 Euro zu haben, frühere Modelle können das Zwei- oder Dreifache kosten. Schön, dass der Alfa Romeo Spider immer noch dasselbe garantiert wie vor 50 Jahren - Stil und Vergnügen für zwei zu einem fairen Preis.
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