Deutschland hat einen Porsche, auf den man stolz sein kann, Italien hat Ferrari, und Großbritannien hat Aston Martin. Frankreich hingegen... Abgesehen von Bugatti, der limitierte Modelle herstellt, hat dieses Land immer noch keinen Sportwagenhersteller, auf den man stolz sein könnte.
Das Fehlen eines Automobilherstellers auf dem Niveau von Porsche oder Ferrari ist zumindest seltsam, wenn man bedenkt, dass die französische Automobilindustrie einen so bedeutenden Beitrag zur Entwicklung des Autos als Transportmittel geleistet hat. Ingenieure aus diesem einzigartigen Land waren die ersten, die den V8-Motor, die Trommelbremse, den Katalysator, die Einspritzdüse und sogar den Verbrennungsmotor entwickelt haben.
Natürlich verstehen sich die Franzosen auf die Herstellung von Autos und Automobilkomponenten. So ist es auch kein Wunder, dass Claude Poiraud und Gérard Godfroy, die Gründer von Venturi, eines Tages beschlossen, die Initiative zu ergreifen und einen französischen Grand Tourer zu entwickeln.
Die Gründer der Marke Venturi bauten den Prototyp Anfang 1983. Ein Jahr später stellten die Franzosen die erste voll funktionsfähige Version auf dem Pariser Autosalon vor. Schnell verkündeten die jungen Männer, dass sie nur 12 Monate später mit der Serienproduktion beginnen würden.
Das erste Venturi-Projekt war aus technischer Sicht nicht sehr originell - es war eher ein Sammelsurium verschiedener Komponenten. Venturi nahm den Motor des Volkswagen Golf GTi, lieh sich die Rückleuchten vom BMW E21, die Windschutzscheibe vom Renault Fuego und stattete den Innenraum mit Recaro-Sitzen aus, die jeder bekommen konnte.
Ein kühnes Début
Venturi hatte geplant, die Autoproduktion im Herbst 1985 zu beginnen, aber sie wurde mehrmals verschoben. Die Ingenieure wollten ein Auto schaffen, auf das sie und die französische Autoindustrie stolz sein konnten.
Aus diesem Grund ersetzten die Autohersteller den Golf GTi-Motor durch den viel stärkeren Peugeot 505 Turbo, der 200 PS leistete. Auch wenn das nicht viel war, reichte es doch aus, um Aufmerksamkeit zu erregen.
Im Jahr 1986 entschied sich Venturi für eine erneute Änderung des Motors und verwendete einen 2,5-Liter-6-Zylinder-Motor mit 200 PS, der zwar viel schwerer war, aber auch ein höheres Kraftmoment hatte. Jetzt hatte Venturi ein Auto, das in Sachen Dynamik mit dem Porsche 944 mithalten und ihn in Sachen Komfort übertreffen konnte.
Von 1989 bis 1994 versuchte Venturi ständig, seine einzige Kreation zu verbessern. Man entfernte alle Verbindungen zu herkömmlichen Modellen und baute eigene Teile ein. Zum Beispiel begann der Hersteller 1989 mit einem 2,8-Liter-Motor mit 260 PS. 1990 bekam der Venturi eine Stereoanlage, die man nicht mehr aus dem Fenster werfen wollte. Außerdem rüsteten sie den Wagen mit einer gut funktionierenden Klimaanlage aus.
Im Jahr 1994 übernahm ein unbekannter Investor aus Schottland das Unternehmen von Claude Poiraud und Gérard Godfroy. Ein geheimnisvoller Mann führte in der Fabrik eine für die Franzosen ungewöhnliche Arbeitskultur ein. Die Fabrikarbeiter kamen nicht mehr in den Genuss kurzer, aber häufiger Pausen. Stattdessen wurden sie angehalten, effizient zu arbeiten und keine Zeit zu verschwenden. Das Ergebnis war der Atlantique 300, der nur sechs Monate später eingeführt wurde.
Die größte Neuerung im Atlantique 300 war der 3-Liter-6-Zylinder-Benzinmotor, der in den Modellen von Peugeot oder Citroën 210 PS leistete. Der französische Motor, der in den Venturi eingebaut wurde, genoss jedoch die Gesellschaft eines Turboladers, der dem 6-Zylinder-Motor eine Leistung von 286 PS ermöglichte.
Das überarbeitete Modell trug jedoch nicht dazu bei, den stagnierenden Absatz anzukurbeln. Trotz vieler positiver Kritiken in den Medien ließen sich die Menschen nicht dazu bewegen, einen Venturi-Händler aufzusuchen und einen dieser eleganten 2+2 zu bestellen. Trotz der Empfehlungen von Top Gear und sogar Jeremy Clarkson selbst stand das Unternehmen 1996 erneut zum Verkauf. Diesmal wurde es an einen Geschäftsmann aus Thailand verkauft.
Mit europäischen Genen beschloss der neue Eigentümer, das Unternehmen auf einen anderen Weg zu bringen und Autos zu bauen, die sich auf normalen Straßen statt auf der Rennstrecke gut fahren ließen. Der Atlantique 300 erhielt sofort einen neuen 3-Liter-Benzinmotor, der von der belgischen Firma Alvan Motors entwickelt wurde. Der Motor mit zwei Turboladern, sechs Zylindern und 310 PS ermöglichte eine Beschleunigung von 0-100 km/h in weniger als 5 Sekunden und eine Höchstgeschwindigkeit von 275 km/h.
Elektrische Wiederbelebung
Trotz vieler Schwierigkeiten schaffte es Venturi, lange Zeit zu überleben. Als größter Optimist der Welt beschloss Venturi jedoch zu kapitulieren und hisste im Jahr 2000 die weiße Flagge. Anfang 2001 ging Venturi in die Hände von Gildo Pallanca Pastor, einem Millionär aus Monaco.
Mit großen finanziellen Mitteln ausgestattet, erwarb er die Marke französischen Ursprungs, um Elektroautos zu entwickeln. Mit dieser Idee spielte er schon viel länger als Elon Musk, der Tesla vor dem Untergang bewahrte. Es war auch viel früher, als Nissan mit der Produktion des Leaf begann.
Die Umsetzung des Plans begann 2004 mit der Einführung des Fétish, des ersten serienmäßig hergestellten Elektrosportwagens. Der hübsche Zweisitzer war mit einem 180 kW und 220 Nm starken Elektromotor ausgestattet. Venturi behauptete, dass der Fétish mit Hinterradantrieb in 4,5 Sekunden von 0 auf 100 km/h beschleunigen und eine Höchstgeschwindigkeit von 171 km/h erreichen konnte. Mit der 54-kW-Batterie konnte der französische Roadster rund 300 km weit fahren.
Der Venturi Fétish, der offiziell bis 2011 angeboten wurde, war ein Misserfolg: Insgesamt wurden nur 30 dieser Elektroautos verkauft. Heute setzt Venturi seine Aktivitäten als FIA-Formel-E-Meisterschaftsteam fort; das Unternehmen arbeitet außerdem an verschiedenen Elektroauto-Projekten und stellt neue Geschwindigkeitsrekorde für Elektrofahrzeuge auf.
---
Entdecken Sie Ihr Traumauto in unseren Autokategorien oder stöbern Sie in unserem Classic Passion Shop, um aufregende Artikel unserer Partner zu entdecken!
