Ein 12-facher Dakar-Sieger für die Straße
Von 1997 bis 1999 produzierte Mitsubishi - damals einer der größten japanischen Automobilhersteller - den Mitsubishi Pajero Evolution, einen Geländewagen für echte Offroad-Enthusiasten. Kurz gesagt, es war ein Fahrzeug mit Straßenzulassung, das für die Rallye Dakar entwickelt wurde.
1985 nahm Mitsubishi erstmals mit drei Pajero SUVs an der Rallye Paris-Dakar teil, die oft als härteste Rallye der Welt angesehen wird. Damals glaubten viele Motorsportexperten, dass Mitsubishis Dakar-Debüt in einem Misserfolg enden würde. Doch die robuste Natur des Pajero zeigte sich, und Mitsubishi holte bei seinem ersten Einsatz einen Doppelsieg.
Zwischen 1985 und 2007 hat Mitsubishi die Dakar 12 Mal gewonnen, davon sieben Mal in Folge. Mitsubishi ist damit der erfolgreichste Hersteller bei der Rallye Dakar, genauso wie Lancia die Marke mit den meisten Siegen in der FIA World Rally Championship ist.
Mitsubishi baut ein komplett neues Chassis und entwickelt einen rennsporttauglichen 3.5 V6
In der Konzeptphase des limitierten Pajero Evolution entschied sich Mitsubishi für die dreitürige Version seines Geländewagens Pajero aufgrund des geringeren Gewichts, des größeren Raums für Modifikationen und des kürzeren Radstands für eine bessere Manövrierfähigkeit in den afrikanischen Dünen.
Auf den ersten Blick unterscheidet sich die Straßenversion des Pajero Evolution durch die ausgestellten Radkästen und die aggressiveren Karosserieanpassungen vom Serienfahrzeug.
Und die aggressivere Karosserie des Pajero Evolution hatte nicht nur ästhetische Gründe - unter den breiteren Kotflügeln befand sich ein völlig neues Fahrwerk.
Im Gegensatz zum normalen Pajero verfügte der Pajero Evolution über eine Doppelquerlenker-Vorderachse und eine Mehrlenkerachse an der Hinterachse. Der Evolution hatte auch eine viel breitere Spur, breitere Typen und deutlich steifere Stoßdämpfer, die doppelt so viel kosteten wie die des normalen Autos.
Es waren nicht nur die neue Karosserie oder das sportliche Fahrwerk, die den Pajero Evolution vom normalen Pajero SUV unterschieden - die Mitsubishi-Ingenieure entwickelten einen 280 PS starken 3,5-Liter-V6-Motor mit speziell geschmiedeten Kolben und einem maßgeschneiderten Lufteinlasssystem.
Der Pajero Evolution, von dem nur 2.500 Exemplare gebaut wurden, ist eine Spezialanfertigung für die Homologation.
Wie das Standardfahrzeug war auch der Pajero Evolution ein allradgetriebener Geländewagen. Je nach Untergrund konnte der Fahrer wählen, ob der Wagen von den Vorder- oder den Hinterrädern angetrieben werden sollte. Im AWD-Modus hatte das Auto eine perfekte 50/50-Kraftverteilung.
Da der Pajero Evolution als Homologationsfahrzeug für die Dakar entwickelt wurde, baute Mitsubishi nur 2.500 dieser Fahrzeuge. Neben seiner Exklusivität ist der Mitsubishi Pajero Evolution auch deshalb so begehrt, weil er relativ wenig kostet - schon ab 18.000 Euro ist der wüstenstürmende Youngtimer zu haben.
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